Il Presidente dell`Unicef Italia Giacomo Guerrera ha nominato Luca Parmitano, astronauta dell`Esa – Agenzia Spaziale Europea, nuovo Goodwill Ambassador con questa motivazione: “Perché, con il suo impegno di divulgatore della cultura e della scienza, sensibilizzi, mobiliti risorse e coinvolga l`opinione pubblica sui problemi dell`infanzia e dell`adolescenza, testimoniando e promuovendo la solidarietà e il sostegno alle iniziative dell`Unicef”. Come si legge in un comunicato diffuso dall’Agenzia dell’Onu per l’infanzia, l’annuncio della nomina ha avuto luogo in occasione della Tavola Rotonda “Informazione e Social” promossa dall`Università Tor Vergata di Roma e dalla Presidenza Italiana del Consiglio dell`Unione Europea. Grazie alla collaborazione dell`Esa, lo scorso anno Luca Parmitano si era avvicinato all`Unicef inviando dallo “spazio” – durante la missione di lunga durata organizzata dalla Stazione Spaziale Internazionale, a 370 km dalla Terra – uno speciale video-messaggio a sostegno della campagna contro la malnutrizione infantile. Parmitano aveva lanciato un appello, ancora attualissimo: “Da qui il nostro pianeta appare così piccolo. Sembra tutto meraviglioso e armonioso. Guardate però l`Africa da vicino. Troppi bambini soffrono di malnutrizione. Aiutiamo l`Unicef a consegnare il pasto più importante della loro vita: una bustina speciale di alimenti terapeutici”. Luca Parmitano, maggiore pilota dell`Aeronautica italiana, ha più di 2.000 ore di volo al suo attivo, volando su oltre 40 tipi diversi di veicoli; è stato selezionato come astronauta Esa nel maggio 2009 e nel febbraio 2011 è stato assegnato come ingegnere di volo per la missione di lunga durata dell`Agenzia Spaziale Italiana “Volare” effettuata nel 2013 sulla Stazione Spaziale Internazionale. Durante questa missione, ha trascorso 166 giorni nello spazio portando avanti oltre 20 esperimenti e prendendo parte a due attività extraveicolari e all`attracco di 4 navette. Nel 2007 ha ricevuto una Medaglia d`Argento al Valore Aeronautico dal Presidente della Repubblica Italiano e dal luglio 2014 è stato nominato “Ambasciatore” del Semestre di Presidenza Italiana del Consiglio dell`Unione Europea. L’Agenzia Spaziale Europea è la porta di accesso allo spazio per l`Europa. La sua missione consiste nello sviluppo delle capacità spaziali europee e nella garanzia che gli investimenti effettuati per la conquista dello spazio continuino a produrre vantaggi e ricadute positive per tutti i cittadini europei. Gli stati membri dell’Esa sono 20, compresa l`Italia.
