Negli Stati Uniti orientali scoperta una nuova specie di rana leopardo in grado di emettere una chiamata distintiva che suona piu’ come un colpo di tosse che un normale gracidio. Il ritrovamento e’ stato pubblicato sulla rivista Plos One. Il gruppo di ricerca guidato dalla Rutgers University nel New Jersey, ha dimostrato l’esistenza della nuova rana che e’ stata soprannominata “la rana leopardo della costa atlantica” ; il nome scientifico, Rana Kauffeldi, e’ stato attribuito in onore dell’ecologista Carl Kauffel che nel 1937 aveva gia’ sostenuto l’esistenza della piccola rana senza guadagnare tuttavia l’attenzione delle comunita’ scientifica. Finora la rana non era mai stata considerata una nuova specie perche’ strettamente legata alle altre due rane leopardo presenti sul territorio; solamente dal 2008 grazie all’utilizzo di strumenti molecolari per studiarne la genetica e tecniche bioacustiche per ascoltare i suoi versi, i ricercatori sono stati in grado di confermare che la rana fosse davvero una nuova specie. Il verso in particolare sembra essere la sua caratteristica piu’ distintiva: i ricercatori spiegano infatti che ricorda piu’ un colpo di tosse che il normale gracidio di questi rettili. “E ‘incredibile ed emozionante sapere che una nuova specie di rana potrebbe essere nascosta in bella vista a New York City ed esistente dal Connecticut al North Carolina”, ha commentato Joanna Burger, professoressa al dipartimento di biologia cellulare e neuroscienze dell’universita’ statunitense che ha condotto lo studio. “Il processo di riconoscimento, identificazione e documentazione di una nuova specie e’ lungo e faticoso, ma e’ importante per la nostra comprensione della fauna selvatica ad ampio raggio nelle aree urbane, nonche’ in altri ambienti.
Animali: arriva la rana leopardo che “tossisce”
