Le sigarette elettroniche possono aumentare il rischio di influenza e polmonite, perche’ è molto pobabile che le sostanze che si vanno ad inalare “svapando”, agiscono negativamente sul nostro sistema immunitario danneggiando le difese della struttura dei polmoni, quindi rendendoli piu’ vulnerabili alle infezioni veicolate da batteri e virus. E’ questa la conclusione di uno studio condotto dalla John Hopkins University del Maryland e pubblicato sulla rivista Plos One. I ricercatori hanno effettuato degli esperimenti sui topi, iniettando loro del vapore delle e-cig per due volte al giorno per due settimane, ad un determinato livello comparabile alla quantita’ che una persona, che usa regolarmente le sigarette elettroniche, inala. Dopo di che, ad alcuni dei topi hanno somministrato il virus dell’influenza, ad altri il batterio dello streptococco pneumoniae, causa di polmonite, sinusite e altre malattie. Mettendoli a confronto con un gruppo di controllo, si e’ visto che i topi esposti al vapore erano meno capaci di far fronte alle malattie, e in alcuni casi morivano. ”Le e-cig non sono neutre in termini di effetti sui polmoni – spiega Shyam Biswal, autore dello studio – Ora servono altre ricerche da condurre sulle persone, soprattutto su chi ha problemi polmonari, come la broncopneumopatia ostruttiva, che spesso affligge fumatori ed ex fumatori”. Nello studio si vede anche che le e-cig contengono delle tossine che danneggiano il dna, i radicali liberi, ad un livello pari all’1% di quello presente nelle normali sigarette. ”Le sigarette elettroniche – continua – aumentano la sensibilita’ alle infezioni respiratorie nei topi. Bisogna vedere il loro effetto sugli ex fumatori passati alle e-cig o chi inizia a fumare con le sigarette elettroniche”. Tuttavia, aggiunge John Britton, direttore del Centro britannico sugli studi per il controllo del tabacco, ”il danno ai polmoni prodotto dalle e-cig e’ inferiore a quello causato dal tabacco”.
