La missione dell’Atv termina con una decina di giorni di anticipo rispetto ai tempi previsti
La navetta cargo dell’Esa “Georges Lemaitre” si sgancerà sabato dalla Stazione Spaziale Internazionale “Alpha” per rientrare nell’atmosfera nel pomeriggio del giorno successivo: lo ha reso noto l’Agenzia Spaziale europea.
La missione dell’Atv termina con una decina di giorni di anticipo rispetto ai tempi previsti a causa di un malfunzionamento in uno dei pannelli solari di alimentazione, non tale da essere critico ma che ha spinto l’Esa a non voler correre rischi (senza alimentazione elettrica infatti il distacco dell’Iss diverrebbe problematico). L’Esa ha inoltre abbandonato il progetto iniziale di sperimentare un rientro con un angolo di incidenza piuttosto piatto, per preparare le modalità di rientro della stessa Iss una volta che questa avrà terminato la sua vita operativa; il rientro sarà effettuato in modo classico, ovvero tale da causare la quasi totale disintegrazione nell’atmosfera del veicolo. L’Atv-5, ultima della serie – completamente automatizzata e che al suo arrivo trasportava oltre sei tonnellate di rifornimenti, sostituiti da altrettanti rifiuti di ogni tipo – è intitolata al cosmologo belga Georges Lemaitre, considerato il padre della teoria del Big Bang; durante la sua permanenza sulla stazione ha contribuito con i motori di bordo alla stabilizzazione o alle eventuali alterazioni dell’orbita.
