Gli stagni artici stanno scomparendo a causa del riscaldamento globale: “stanno evaporando”

In Alaska gli stagni artici sono sempre piu’ piccoli e pian piano stanno anche scomparendo. A causa dell’aumento della temperatura, tra il 1948 e il 2013, la loro superficie si e’ ridotta di circa il 30 per cento e il numero e’ sceso di circa il 17 per cento. A rischio e’ la sopravvivenza della fauna e dei laghi. E’ il risultato di un nuovo studio di un gruppo di ricercatori e di geologi dell’Universita’ del Texas a El Paso, pubblicato sul Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, che ancora una volta conferma come i cambiamenti climatici stiano facendo ‘impazzire la terra’. I ricercatori si sono concentrati in particolare su piu’ di 2.800 stagni sulla penisola superiore di Barrow in Alaska, dove la temperatura media durante i lunghi inverni e’ di circa -12 gradi Celsius e durante le brevi estati di circa 4 gradi.

La ricerca e’ stata compiuta anche grazie a un confronto tra vecchie foto in bianco e nero, e immagini satellitari piu’ recenti che hanno mostrato il grande cambiamento degli stagni nell’arco degli ultimi 62 anni. Il team ha attribuito all’innalzamento delle temperature e all’invasione di piante la causa della riduzione di numero e di grandezza degli stagni. Con l’aumento della temperatura, secondo i ricercatori, il permafrost si e’ via via sciolto liberando sostanze nutritive negli stagni e rafforzando la crescita delle piante. Dopo centinaia di anni, gli stagni normalmente tendono a ingrandirsi trasformandosi in laghi e delineano il paesaggio nel lungo periodo. Per i ricercatori dell’Universita’ del Texas quindi “senza stagni non ci saranno piu’ laghi in questa regione. Gli stagni nella penisola di Barrow sono un’importante fonte di cibo e un habitat per la nidificazione di uccelli migratori tra cui alcune specie acquatiche inserite nella lista delle specie minacciate come l’edredone dagli occhiali (una grande anatra marina) e l’edredone di Steller (un’anatra marina medio-grande). Quindi, pochi stagni e sempre piu’ piccoli influiranno negativamente anche sulla fauna migratoria e sul tasso di scambio di acqua tra la terra e l’atmosfera.