La luna di Marte Phobos si avvicina al pianeta e formerà un anello di frantumi
Immaginate Marte con un grande anello: sarà così, in futuro, perché sta stringendo sempre piu’ forte a se’ la maggiore delle sue lune, Phobos destinata ad essere annientata dal pianeta rosso per poi disperdersi in frantumi regalando così a Marte uno splendido anello, destinato a cingere il Pianeta Rosso per ben 100 milioni di anni. Purtroppo noi non riusciremo a vederlo, perchè accadrà nell’arco dei prossimi 20-40 milioni di anni. A prevederlo sono due planetologi dell’Universita’ della California a Berkeley, che pubblicano i risultati del loro studio su Nature Geoscience. La protagonista assoluta dell’articolo e’ proprio la luna ‘suicida’ Phobos, che orbita a circa 6.000 chilometri da Marte. Letteralmente ‘rapita’ dalla sua attrazione gravitazionale, Phobos gli si sta avvicinando di 2 metri ogni 100 anni, come hanno stabilito qualche giorno fa gli esperti della Nasa: i solchi che stanno comparendo sempre piu’ numerosi sulla sua superficie sarebbero proprio i segni impressi dall’abbraccio del pianeta. Secondo i calcoli dei due ricercatori di Berkeley, la luna marziana sarebbe composta da materiali piuttosto morbidi, destinati ad andare in frantumi nel giro di 20-40 milioni di anni: i blocchi più grossi potranno ricadere sulla superficie di Marte, generando nuovi crateri, mentre i frammenti più piccoli si potranno disperdere dando vita ad un anello (denso quanto i più famosi anelli di Saturno) che e’ destinato a persistere per un lungo periodo, fino a 100 milioni di anni.