30 Dicembre 1924: Edwin Hubble annuncia una rivoluzionaria scoperta astronomica

Edwin Hubble, Astronomo e astrofisico statunitense, scopre l’infinita vastità dell’universo

Oggi è un giorno importante per la scienza. Il 30 Dicembre 1924, Edwin Hubble annunciò una scoperta astronomica rivoluzionaria.
Edwind Powell Hubble nacque a Marshfield, Missouri, il 20 Novembre 1889. Dopo aver condotto i primi studi di matematica e astronomia, nel 1910 si diplomò all’Università di Chicago. Nel 1917 prese il dottorato in astronomia presso l’Osservatorio Yerkes dell’Università di Chicago. In seguito lavorò all’Osservatorio di Monte Wilson della Carnegie Institution, vicino a Pasadena. Proprio nello stesso periodo in cui arrivò qui riuscì a completare il suo Telescopio Hooker, allora il più potente del mondo. E fu grazie a questo strumento imponente, con un occhio di 2,5 metri di diametro, che Hubble condusse le sue osservazioni astronomiche.

Importanti i risultati raccolti negli anni 1923 e 1924, che costituirono le prove scientifiche dell’esistenza di innumerevoli altre galassie oltre alla nostra. Infatti, secondo le osservazioni condotte dallo scienziato, gran parte delle cosiddette nebulose, (agglomerati interstellari costituiti di polvere, idrogeno e plasma), prima osservate con telescopi meno potenti, non facevano parte della nostra galassia come si credeva, ma erano esse stesse galassie, poste al di fuori della Via Lattea.

Questa importantissima scoperta astronomica fu fondamentale per arrivare a comprendere l’infinita vastità dell’universo e la grandissima varietà di galassie in esso presenti. Ancora una volta un uomo al servizio della scienza rivoluzionò il modo di vedere le cose ed estese gli orizzonti oltre ogni limite.
Il 24 Aprile 1990 la NASA lancia il telescopio spaziale Hubble, chiamato così in segno di tributo allo scienziato, morto il 28 Settembre 1953 a San Marino, California.
Il 29 Marzo 1995 viene scoperto un asteroide della fascia principale, al quale viene dato il nome di 2069 Hubble.