E’ stato scoperto il gene della sensibilità al dolore e che può guarire coloro che non lo avvertono
I film possono diventare realtà o almeno è quello che sembra stia accadendo attualmente. Infatti, un gruppo di ricercatori inglesi della London Global University, hanno per la prima volta dato vita ad un topo geneticamente modificato, che non avvertono dolori; un pò come i cattivi del film di 007 o dei gialli di Stig Larsson. La ricerca pubblicata sulla rivista Nature Communications ha permesso di comprendere che la malattia, di cui spesso soffrono questi personaggi, è dovuta al malfunzionamento di uno dei canali, il Nav 1.7, che consentono ai segnali nervosi di attraversare la membrana cellulare. Un volta privato il topo di tale canale, è stato possibile osservare il meccanismo che impedisce di essere sensibili al dolore e come superarlo. Dalla ricerca è emerso che, sia il topo sia le persone prive di questo canale producono, in misura maggiore, delle sostanze oppioidi naturalmente prodotte nell’organismo. I ricercatori hanno individuato una sostanza chiamata naloxone che contrasta gli oppioidi. Infatti, grazie alla somministrazione di tale sostanza i topi hanno provato dolore. La stessa sostanza è stata somministrata, per la prima volta, a una donna di 39 anni che ha così sentito stimoli dolorosi. ”Dopo un decennio di sperimentazioni andate male, ora abbiamo la conferma che il canale Nav 1.7 e’ un elemento chiave nel dolore umano”, spiega John Wood, coordinatore dello studio. ”Speriamo di poter completare la sperimentazione su pazienti umani entro il 2017”, conclude. I risultati potrebbero essere utili anche per coloro che soffrono di dolore cronico e che rischiano di diventare dipendenti di farmaci oppioidi.