Gli scienziati australiani hanno creato una zanzara che sarà in grado di combattere il virus dengue ed il virus Zika. Ad idearla sono stati gli studiosi del Peter Dohery Institute dell’University of Melbourne che hanno sviluppato in laboratorio una zanzara Aedes aegypti, portatrice di questi virus, infettata da un batterio resistente ai virus chiamato wolbachia. La zanzara si è dimostrata molto più efficace nel prevenire la trasmissione del virus dengue di quella infettata da un solo tipo di batterio. I test di laboratorio suggeriscono che il biocontrollo con il wolbachia può essere efficace per altri virus portati dalla zanzara Aedes come la febbre gialla, il chikungunya e lo stesso zika. Gli studi svolti sulla dengue hanno dimostrato che quando una zanzara punge una persona infettata, questa blocca la capacità del virus di diffondersi attraverso i tessuti dell’insetto infettato da wolbachia. Se il virus dengue non raggiunge le ghiandole salivari della zanzara questa può trasmettere il virus all’uomo.“Essenzialmente, è un vicolo cieco per il virus“, spiega Simmons. Il wolbachia si trasmette attraverso le femmine alle successive generazioni, che significa come l’infezione batterica si possa diffondere attraverso le popolazioni di zanzare. Prossimamente sarà testata anche l’efficacia del biocontrollo della trasmissione di dengue, ma anche di altri virus trasmessi da zanzare.
