Istituito nel 1985 dalla Regione Toscana, il Parco regionale delle Alpi Apuane si estende su due province (Lucca e Massa Carrara), tre regioni storiche (Versilia, Lunigiana e Garfagnana) e 16 comuni. La definizione di Alpi è dovuta all’aspra morfologia delle montagne, con esili creste e alte guglie, che ricorda appunto quella alpina, diversamente dalla dolcezza dell’Appennino. La lunga dorsale e le pareti rocciose che scendono a picco lasciano senza parole anche l’escursionista più esigente e a incuriosire è soprattutto la storia di queste montagne, emerse dal mare circa 220 milioni di anni fa.
E’ possibile rendersi conto di questa origine osservando le profonde cavità del suolo carsico (si contano oltre 1300 grotte) e le cave di marmo. Il territorio è caratterizzato da un’ampia e variegata flora: arbusti della Macchia Mediterranea, boschi di quercia e carpino nero, faggeti, prateria d’alta quota, castagni da frutto, incantevoli fioriture che, partendo da febbraio, si protraggono fino ad autunno inoltrato.
