Nuova pioggia di stelle cadenti nel cielo di novembre: tra oggi, 16 novembre, e il 18 novembre, come ogni anno, si verificherà la massima attività dello sciame delle Leonidi, prodotto dai residui della cometa Tempel-Tuttle, una cometa periodica del Sistema Solare, appartenente alla famiglia cometaria della cometa di Halley. Prende il nome dai due scopritori, Ernst Wilhelm Tempel e Horace Parnell Tuttle.
Il passaggio al perielio della cometa è avvenuto ormai da 18 anni (28 febbraio 1998), ma le Leonidi non hanno mai smesso di affascinare: per potere osservare uno spettacolo grandioso bisognerà attendere almeno fino al 2031 (anno del nuovo perielio, che avverrà precisamente il 20 maggio). Sfortunatamente, lo spettacolo della Superluna da record dei giorni scorsi influirà negativamente sull’evento astronomico: la luminosità del nostro satellite e la vicinanza al radiante ridurranno di molto la possibilità di vederle.
Chi vorrà tentare comunque l’osservazione potrà quindi confidare più che nella quantità, nella possibilità di assistere almeno a un bolide eccezionale.