In questi giorni di nevicate sull’Italia si parla molto di centimetri di neve accumulati (in certi casi gli accumuli sono stati addirittura di qualche metro!). Abituati a usare i millimetri nella misura della quantità di pioggia, l’uso dei centimetri può confondere un po’ le idee. La neve infatti, una volta sciolta, a quanti millimetri di precipitazione corrisponde?
Ebbene, non esiste una equazione precisa, perché ogni nevicata ha le sue caratteristiche (maggior o minore presenza di acqua nella precipitazione nevosa) e perché dipende dal momento in cui avviene la misurazione (neve più o meno compatta a seconda di vari fattori meteo e del tempo passato). In generale però, si usa la conversione 1cm di neve = 1 mm di precipitazione acquosa. Facendo sciogliere la neve in un pluviometro, in generale 1 centimetro di precipitazione nevosa corrisponde ad 1 millimetro di precipitazione liquida. Quindi i metri di neve caduti in alcune aree dell’Appennino nei giorni scorsi equivalgono a precipitazioni molto abbondanti con centinaia di millimetri caduti.
Come detto è una conversione che va presa con qualche precauzione, ma in generale trasmette un’informazione affidabile sulla quantità di precipitazione caduta.
Concludiamo ricordando che 1 millimetro di accumulo di precipitazioni liquide equivale a 1 litro di acqua caduta su un metro quadrato di superficie, come spiegato in modo più approfondito in questo articolo.