Raggiungere i pianeti abitabili di Trappist-1? “L’unico modo è Star Trek, cioè l’antimateria”

La puntata odierna di #Space Talk di ASITV è stata dedicata alla recente scoperta di un sistema planetario simile al nostro, Trappist-1: come noto, 3 dei suoi 7 pianeti si trovano nella zona di abitabilità, ma il sistema si trova a 40 anni luce dalla Terra. Secondo l’astrofisico e già presidente dell’Inaf Giovanni Bignami “per andare su Trappist-1 l’unico modo è Star Trek, cioè l’antimateria che fornirebbe una quantità di energia notevole. Un grammo di antimateria fornisce energia mille volte superiore a tutta l’energia messa in tutti i voli di Shuttle. Al momento però per fare un grammo di antimateria sulla Terra ci vuole un milione di anni. Quindi non è facile andarci e forse anche inutile, perché appunto Alpha Centauri è simile ed è molto più vicina“.

La velocità con cui noi oggi viaggiamo nello spazio, ha detto il presidente dell’Agenzia Spaziale Italiana Roberto Battiston, “arriva fino a 20 km al secondo. A questa velocità per arrivare alla stella più vicina che è Alpha Centauri ci vorrebbero circa 100mila anni. Un po’ noioso. 40 anni luce vorrebbe dire 10 volte di più, un milione di anni. Che facciamo allora abbandoniamo?“. “Facciamo un salto con l’immaginazione. Pochi giorni fa abbiamo avuto Pete Worden della Breakthrough Foundation che ci raccontava come pensano di poter andare su Alpha Centauri in soli 12 anni con dei laser che spingono dei francobolli di silicio attaccati a delle vele solari. I nostri corpi sono pesanti da trasportare, spostare invece degli oggetti molto piccoli che portano delle informazioni o meglio che potrebbero atterrare su questi mondi e mettere insieme un sistema di telecomunicazione ottico (come i silici che vogliono mandare su Alpha centauri) è non dico possibile, ma non impossibile con le tecnologie attuali, ci possiamo almeno ragionare sopra“.

Escludendo, al momento la possibilità di raggiungere Trappist-1, nel frattempo se ne potrebbe studiare atmosfera. “Ci vogliono il James Webb Space Telescope della Nasa o telescopi ancora più grandi da 40 metri che stiamo costruendo a terra, sulle Ande cilene. Con questi 2 strumenti si potrà vedere se c’è un’atmosfera e capire se dentro c’è, ad esempio, l’ossigeno nascente, o il metano o l’anidride carbonica, delle firme dell’esistenza di vita sul pianeta,” spiega Bignami.

“Ad oggi non sappiamo fare molto di più che ascoltare passivamente i segnali radio che vengono dal cosmo. In più di 20 anni di ascolto non si è trovato nulla di significativo. Le tecniche per rilevare segnali all’interno del rumore del cosmo stanno evolvendo. Non cerchiamo Sos, cerchiamo delle regolarità di una radiazione che ci raggiunge. L’investimento di questi anni potrebbe aprire qualche possibilità in più di trovare segnali,” prosegue Battiston. “Con ExoMars 2020 andiamo su Marte, atterriamo e facciamo un buco fino a 2 metri, più dei pochi centimetri perforati finora dalle sonde americane. E chissà che la fortuna non ci porti aiuto“.