Gli scienziati dell’Università del Surrey (Gb) hanno sviluppato un test delle impronte digitali veloce ed efficace: in pochi secondi può confermare se qualcuno abbia usato o meno cocaina. La scoperta, di cui si parla sulla rivista ‘Clinical Chemistry‘, è il risultato del primo studio su larga scala effettuato su utilizzatori di cocaina e potrebbe aprire la strada alla rilevazione di una ampia gamma di altre sostanze. L’equipe di ricercatori, guidata da Catia Costa e Melanie Bailey, ha sviluppato una nuova tecnica per analizzare i livelli di cocaina dalle impronte digitali. Per metterla a punto è stata sfruttata una tecnica nota come spettrometria di massa ‘paper spray’. Lo studio ha previsto l’acquisizione di impronte digitali da un gruppo di pazienti in cura presso un centro di riabilitazione dalla dipendenza da droga.
Tutti quelli che hanno preso parte allo studio si sono dovuti lavare accuratamente le mani prima della prova, e poi sono stati raccolti campioni su una speciale carta cromatografica. Il test è stato in grado di rilevare tracce di cocaina, anche a seguito del lavaggio delle mani. “La spettrometria di massa paper spray sta guadagnando crescente popolarità negli ambienti forensi – spiegano gli autori – perché è incredibilmente sensibile ed è molto facile impostare un sistema di test. Questa è la prima volta che viene usata per rilevare la presenza di droga nelle impronte digitali e i nostri risultati mostrano che la tecnica è efficace al 99% nel rilevare l’uso della cocaina nei pazienti. E’ un metodo non è invasivo, igienico e non può essere falsato“. Si prevede che questo test verrà impiegato anche dalle forze dell’ordine nei prossimi 10 anni.