Una ricerca pubblicata sulla rivista Biological Conversation ha rilevato che i gatti randagi australiani uccidono ben 316 milioni di volatili ogni anno, mentre quelli domestici 61 milioni. Secondo gli autori si rischia l’estinzione di numerose specie. “Tutti sanno che i gatti uccidono gli uccelli, ma lo studio mostra che a livello nazionale la predazione è a livelli sconcertanti“, ha spiegato John Woinarski della Charles Darwin University. “Probabilmente è causa del declino di numerose specie“.
Il dato è emerso da quasi 100 studi in tutto il territorio australiano da parte di studiosi dell’ambiente, su campioni della popolazione felina. I tassi di predazione più elevati si registrano nelle isole e nelle aree aride più remote.
I gatti randagi sono milioni in Australia: sono stati introdotti da coloni europei due secoli fa e le campagne di sterminio e sterilizzazione non sono servite a fermarne la proliferazione. I felini uccidono 338 specie di uccelli, quasi la metà di quelle native australiane, 71 delle quali a rischio estinzione.