L’Irlanda si prepara ad affrontare gli effetti dell’uragano Ophelia, di 1ª categoria, potenzialmente devastante: i venti potrebbero raggiungere i 130 km/h orari. L’arrivo sulle coste d’Irlanda è atteso tra poche ore, ma prima potrebbe essere declassato a tempesta post-tropicale. In ogni caso, secondo il meteorologo Luke Miall, i venti potrebbero essere molto intensi, con raffiche e turbolenze, e dovrebbero registrarsi violente piogge.
Il servizio meteorologico irlandese ha innalzato il livello di allerta da arancione a rosso, il massimo, per tutto il Paese: la decisione è stata presa dal governo dopo essersi consultato con la protezione civile nell’imminenza dell’avvicinarsi di “una tempesta meteo che non ha precedenti“. Chiuse tutte le scuole.
Il National Hurricane Center statunitense prevede che Ophelia possa generare dai 50 ai 70 mm di pioggia sull’Irlanda occidentale e in Scozia, con alluvioni e onde “alte e distruttive” sulla costa. Venti forti potranno interessare anche Scozia, Galles e Inghilterra.
L’allarme è stato diffuso anche dalla Gran Bretagna per l’Irlanda del Nord. Si attendono possibili blackout elettrici, pericoli connessi ad oggetti volanti, disservizi nei trasporti e nei segnali telefonici. Soppressa la maggioranza dei traghetti tra Irlanda e Gran Bretagna.
“Forze di Difesa in corso di dispiegamento nelle aree di massima allerta e pronte ad agire anche domani,” ha twittato il primo ministro irlandese Leo Varadkar.
L’uragano è il sesto più importante di questa attiva e assolutamente inusuale stagione ciclonica, dopo Harvey, Maria, Irma, Lee e Jose; ed è anche la decima tempesta tropicale che si trasforma in urgano in maniera consecutiva sull’Atlantico: un record storico che non di ripeteva da più di un secolo.