Obesità: scoperto un nuovo collegamento con i batteri intestinali

I ricercatori della Lund University in Svezia hanno scoperto un nuovo collegamento tra i batteri intestinali e l’obesità. Hanno scoperto che alcuni aminoacidi nel nostro sangue possono essere connessi sia all’obesità che alla composizione del microbioma intestinale.

Sappiamo poco sul significato dei batteri intestinali rispetto a quanto molti libri sull’argomento sembrano suggerire. Infatti la maggior parte della ricerca si basa su studi animali che non possono essere applicati direttamente agli umani. Inoltre, una flora intestinale sana per una persona potrebbe non essere necessariamente buona per un’altra. Tuttavia, un numero crescente di ricerche indica che il nostro microbiota intestinale svolge un ruolo importante per la nostra salute. Influisce sul nostro metabolismo e può essere collegato a obesità, malattie cardiovascolari e diabete di tipo 2.

Studi precedenti hanno dimostrato che le persone con queste malattie hanno una diversa insorgenza di metaboliti – piccole molecole o residui metabolici – nel sangue. L’obiettivo di questo nuovo studio è stato, quindi, quello di identificare i metaboliti presenti nel sangue che possono essere collegati all’obesità e di indagare se questi metaboliti influenzano la composizione della flora batterica in campioni di feci.

I ricercatori hanno analizzato il plasma sanguigno e i campioni di feci di 674 partecipanti nel Malmö Offspring Study. Hanno trovato 19 diversi metaboliti che potrebbero essere collegati all’indice di massa corporea di una persona: il glutammato e i BCAA (aminoacidi a catena ramificata) avevano la connessione più forte con l’obesità. Hanno scoperto, inoltre, che i metaboliti legati all’obesità erano collegati a 4 differenti batteri intestinali (Blautia, Dorea e Ruminococco nella famiglia di Lachnospiraceae  e SHA98).

Marju Orho-Melander, professoressa di epidemiologia genetica presso la Lund University, ha dichiarato: “Le differenze nell’indice di massa corporea sono ampiamente spiegate dalle differenze nei livelli di glutammato e BCAA. Questo indica che i metaboliti e i batteri intestinali interagiscono, invece che essere indipendenti gli uni dagli altri”. Il più grande fattore di rischio per l’obesità, il glutammato, è stato associato alla malattia in studi precedenti e i BCAA sono stati utilizzati per predire la futura insorgenza di diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari.

Marju Orho-Melander ha concluso: “Questo significa che gli studi futuri dovranno concentrarsi su come può essere modificata la composizione dei batteri intestinali per ridurre il rischio di obesità e delle malattie metaboliche e cardiovascolari associate. Per fare questo, abbiamo bisogno di comprendere com’è una flora intestinale normale e sana e quali fattori influenzano la composizione batterica”.