Questa spettacolare immagine di Dione, una delle lune di Saturno, è stata scattata dalla sonda Cassini il 23 luglio del 2012. Dione ha un’ampiezza di circa 1.123 km. La sua densità suggerisce che circa un terzo della luna è costituito da un nucleo denso (probabilmente roccia silicatica), mentre il resto del suo materiale è ghiaccio. Alla temperatura media di Dione, che è di -186°C, il ghiaccio è così duro e forte che si comporta come la roccia.
L’immagine è stata ripresa con la fotocamera ad angolo stretto della sonda Cassini ad una distanza di circa 418.000 km da Dione, attraverso un filtro polarizzato e un filtro spettrale sensibile alla luce verde.
La sonda Cassini ha concluso la sua missione il 15 settembre 2017. La missione Cassini è un progetto cooperativo della NASA, dell’Agenzia Spaziale Europea e dell’Agenzia Spaziale Italiana. L’orbiter e le sue due fotocamere a bordo sono state progettate, sviluppate e assemblate presso il Jet Propulsion Laboratory, una divisione del California Institute of Technology di Pasadena.