Semaforo verde per l’ottavo e ultimo test paracadute di Orion. La navetta destinata al trasporto di astronauti del programma Nasa Space Launch System, ha compiuto un atterraggio presso il sito Army Proving Ground a Yuma, in Arizona lo scorso 12 settembre aprendo i suoi paracadute dopo aver raggiunto e superato i 10 chilometri di altezza. Anche questa volta è stato utilizzato un veicolo di test a forma di dardo con che contiene i paracadute.
Durante il test – riporta Global Science – gli ingegneri hanno sganciato il veicolo di test da un’altitudine che ha permesso di generare una velocità superiore a quella che Orion incontrerebbe in condizioni normali, spingendo così i paracadute fino ai loro limiti. Nel dettaglio la capsula avrà a disposizione undici paracadute: tre di copertura a prua, due parafreno, tre pilota e tre principali che permetteranno di ridurre la velocità consentendo un ammaraggio senza rischi nell’oceano.
I paracadute principali hanno un diametro di circa 35 metri e sono estremamente compatti, dato che vengono trasportati a bordo di Orion all’interno di contenitori sottovuoto grandi come valigie. Quando tutte le verifiche sulla sicurezza saranno completate, i paracadute verranno utilizzati per i primi voli di Orion: la Exploration Mission-1 senza equipaggio e la Exploration Mission-2, con astronauti a bordo.