Colesterolo: 3 o più uova a settimana aumentano il rischio di problemi al cuore e morte precoce

Se ne discute da anni: le uova fanno bene alla salute oppure no?  Le persone che consumano 3 o 4 uova a settimana o 300mg di colesterolo animale al giorno hanno un maggior rischio di malattie cardiache e morte precoce rispetto a coloro che ne consumano di meno, ha svelato un nuovo studio. “Le uova, soprattutto i tuorli, sono un’importante fonte di colesterolo”, ha scritto Victor Zhong, autore principale dello studio della Northwestern University Feinberg School of Medicine di Chicago. Nello studio, pubblicato sulla rivista medica JAMA, Zhong e colleghi hanno svelato che un solo uovo di grandi dimensioni contiene circa 186mg di colesterolo.

I ricercatori hanno esaminato i dati da 6 gruppi di studio americani che includevano oltre 29.000 persone, seguite in media per 17 anni e mezzo. Nel periodo di controllo, si sono verificati un totale di 5.400 eventi cardiovascolari, inclusi 1.302 ictus (fatali e non fatali), 1.897 episodi di insufficienza cardiaca (fatali e non fatali) e 113 decessi per malattie cardiache. Altri 6.132 partecipanti sono morti per altre cause.

Consumare 300mg di colesterolo al giorno era associato ad un rischio di malattie cardiache più alto del 3,2% e di morte precoce del 4,4%, ha dimostrato lo studio. Un ulteriore mezzo uovo al giorno era associato ad un rischio più alto dell’1,1% di malattie cardiovascolari e dell’1,9% di morte precoce per qualsiasi causa, secondo i ricercatori.

Un potenziale motivo per i risultati contraddittori del passato è il fatto che altri studi non hanno preso in considerazione che il consumo di uova potrebbe essere correlato ad altri comportamenti non salutari, come scarsa attività fisica, fumo e dieta poco salutare. Inoltre, i cibi che contengono colesterolo solitamente sono ricchi di grassi saturi e proteine animali. “Invece lo studio attuale ha incluso una valutazione generale di questi fattori”, ha spiegato Zhong.

Secondo il Dott. Robert H. Eckel (University of Colorado School of Medicine), non coinvolto nello studio, questo argomento è importante per dottori, pazienti e pubblico in generale: “L’associazione del consumo di uova e colesterolo animale con le malattie cardiache, nonostante sia discussa da decenni, è stata recentemente ritenuta meno importante”. Tuttavia, rispetto alle analisi precedentemente pubblicate, la nuova relazione “è molto più dettagliata, con dati sufficienti per affermare con forza che le uova e il consumo generale di colesterolo animale rimangono importanti nell’influenzare il rischio di malattie cardiovascolari e ancor più il rischio di mortalità per tutte le cause”, ha aggiunto Eckel.

La relazione tra le uova e i rischi di malattie cardiache e morte precoce sono solo “modesti”, ha spiegato. Ma poiché un consumo più alto della media delle uova o del colesterolo è collegato ad un aumento dei problemi di natura cardiovascolare, come ictus e morte precoce, i nuovi risultati sono importanti quando si considera la popolazione generale, ha precisato Eckel. “Considerando le conseguenze negative del consumo di uova e colesterolo animale nel contesto di modelli alimentari per un cuore sano, l’importanza di limitare il consumo di cibi ricchi di colesterolo non deve essere ignorata”, ha concluso. Zhong e colleghi sono giunti ad una conclusione simile: “Questi risultati dovrebbero essere considerati nello sviluppo delle linee guida alimentari”.

Victoria Taylor, dietologa della British Heart Foundation, ha spiegato: “Questo tipo di studio può dimostrare solo un’associazione e non causa ed effetto e sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere le ragioni dietro questo collegamento. Le uova sono un alimento nutriente. Anche se questo studio si focalizza sulla quantità che mangiamo, è altrettanto importante prestare attenzione a quanto sono cotte le uova. Mangiare sano è tutta una questione di equilibrio”.