In una ricerca pubblicata su The Astronomical Journal, gli scienziati della University of British Columbia hanno analizzato i dati della missione Kepler della NASA scoprire quali siano le possibilità che esistano pianeti come la Terra.
Basandosi su variabili come conformazione, dimensioni, temperatura, pressione e altri parametri che contribuiscono a “posizionare” un corpo all’interno della fascia di abitabilità, i ricercatori hanno rilevato che nella via Lattea potrebbero esistere circa 6 miliardi di pianeti simili alla Terra.
“Per ogni 5 stelle simili al Sole possiamo immaginare che esista un pianeta paragonabile alla Terra. Comprendere il modo in cui i pianeti evolvono nelle orbite attorno alle loro stelle potrebbe fornire informazioni preziose sulla loro formazione e aiutarci a ottimizzare le future missioni volte alla ricerca di esopianeti“, ha spiegato l’astronomo Jaymie Matthews. “Nella Via Lattea ci sono circa 400 miliardi di stelle, il 7% delle quali può essere classificato di tipo G, come il nostro Sole. Questo significa che potrebbero esistere circa 6 miliardi di sistemi in cui esiste un pianeta che rientra nella fascia abitabile“.
“Abbiamo effettuato delle simulazioni per quantificare queste informazioni, confrontando un catalogo di probabilità con gli oggetti realmente rilevati. In questo modo siamo stati in grado anche di stabilire nuovi parametri considerati abitabili. Studiando i dati raccolti dalla missione Keplero abbiamo analizzato le informazioni relative a circa 200mila stelle, scoprendo 17 nuovi esopianeti e confermando l’esistenza di molti corpi extrasolari già noti“, ha precisato Michelle Kunimoto, collega e coautrice di Matthews.