Halo (Habitation And Logistics Outpost) sarà la prima cabina abitabile per gli astronauti in visita al Lunar Gateway, la stazione che verrà costruita in orbita intorno alla luna. Oggi è stato compiuto il primo passo nella costruzione di Halo: è stata realizzata la prima saldatura presso lo stabilimento di Thales Alenia Space (joint venture tra Thales 67% e Leonardo 33%) a Torino.
Il lancio è pianificato al 2024 insieme al Power Propulsion Element (PPE), come parte del Programma Artemis, guidato dalla NASA. Halo fornira’ lo spazio vitale per gli astronauti dove poter preparare e organizzare la loro esplorazione della superficie lunare, oltre che le funzioni di comando, controllo e gestione dei dati, stoccaggio e distribuzione dell’energia, controllo termico, comunicazione e tracciamento. Avra’ 3 punti di attracco per veicoli in visita e futuri moduli, e spazi dedicati alla ricerca scientifica e allo stivaggio. Una volta attraccata anche la navicella spaziale Orion della NASA, Halo potra’ accogliere fino a quattro astronauti per un massimo di 30 giorni, durante i loro viaggi di andata e ritorno sulla superficie lunare.
Thales Alenia Space e’ responsabile della progettazione e dello sviluppo della struttura primaria di Halo (ossia del modulo pressurizzato), del controllo della pressione del modulo e del vestibolo, parte del sistema di protezione dai meteoriti, nonche’ della struttura che si interfaccia con i sistemi di attracco della NASA. Il design di Halo deriva dalla navicella Cygnus di Northrop Grumman, di cui Thales Alenia Space e’ partner.