L’Agenzia spaziale cinese (CNSA) ha pubblicato oggi, 4 marzo, immagini ad alta risoluzione di Marte catturate dalla sonda Tianwen-1: includono due immagini pancromatiche e un’immagine a colori.
Le immagini pancromatiche sono state scattate dalla fotocamera ad alta risoluzione di Tianwen-1 a una distanza di circa 350 km sopra la superficie di Marte, con una risoluzione di circa 0,7 metri: sono chiaramente visibili morfologie come piccoli crateri, creste montuose e dune. Si stima che il diametro del più grande cratere nelle immagini sia di circa 620 metri. L’immagine a colori ritrae la regione del polo settentrionale del Pianeta Rosso ripreso dalla telecamera a media risoluzione.
Il lungo viaggio di Tianwen-1
Tianwen-1 impiegherà circa 10 giorni terrestri per completare la manovra di atterraggio (tra maggio e giugno), in una regione relativamente pianeggiante, situata nella zona meridionale dell’Utopia Planitia. Dopo “l’ammartaggio” il rover sarà rilasciato per condurre varie operazioni di esplorazione scientifica.
La parte più impegnativa della missione sarà l’atterraggio morbido, della durata di 7-8 minuti.
E’ stato il secondo lancio di un veicolo cinese diretto a Marte: il primo risale al 2011, quando la sonda Yinghuo 1 era andata persa con il fallimento della missione russa Phobos-Grunt che non riuscì a inserirsi nella posizione corretta nell’orbita terrestre, rientrata poi nel Pacifico nel gennaio 2012.