Gli alberi presenti nelle città possono mitigare il calore nelle aree urbane e i suoi impatti negativi sulla salute umana, sul consumo energetico e sull’ambiente urbani. Secondo quanto osservati da un’equipe di studiosi del Politecnico federale di Zurigo (ETH), la quantità di alberi e altra vegetazione urbana può influenzare la riduzione del calore percepito nelle città, in diverse condizioni climatiche condizioni.
Secondo quanto dedotto dal team guidato da Jonas Schwaab le zone urbane caratterizzate dalla presenza di alberi e vegetazione sono da due a quattro volte più fresche rispetto alle aree prive di alberi. Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature, ha valutato l’impatto della presenza di alberi nelle città europee, confrontando le differenze di temperatura tra le aree urbane caratterizzate dalla presenza di alberi, gli spazi verdi urbani senza alberi e le aree edificate tipiche del tessuto urbano. Già ricerche precedenti avevano evidenziato come gli alberi possano mitigare il calore urbano e i suoi impatti sulla salute umana.
Secondo quanto evidenziato dagli esperti, gli alberi riducono le temperature urbane soprattutto attraverso l’ombra e la traspirazione, ma la comprensione del modo complessivo in cui la presenza di arbusti influenzi il calore urbano è ancora limitata. I ricercatori hanno analizzato i dati satellitari su temperatura della superficie terrestre e della copertura del suolo per 293 città europee, calcolando le differenze di temperatura della superficie terrestre tra pascoli rurali, foreste rurali e aree edificate.
Secondo i risultati raggiunti dal gruppo di ricerca, le aree urbane ricche di alberi sono associate a temperature da due a quattro volte più miti rispetto alle zone prive di arbusti. Nelle regioni dell’Europa meridionale, inoltre, la presenza di alberi è correlata a temperature fino a 4°C più basse rispetto al tessuto urbano continuo, mentre in Europa centrale la discrepanza può raggiungere i 12°C. Questi dati, secondo gli autori, dimostrano il potenziale ‘potere’ di mitigazione che gli alberi hanno sul calore urbano.