Una capsula Soyuz con a bordo il miliardario giapponese Yusaku Maezawa è partita dal cosmodromo di Bajkonur verso la Stazione Spaziale Internazionale.
Il 46enne Yusaku Maezawa, il suo assistente Yozo Hirano e il cosmonauta russo Alexander Missurkin sono decollati alle 07:38 UTC.
La missione interrompe una pausa decennale nel programma turistico spaziale russo, fermo dal 2009: l’ultimo passeggero era stato il co-fondatore canadese del Cirque du Soleil Guy Laliberte.
A ottobre l’agenzia spaziale russa Roscosmos aveva inviato sulla ISS l’attrice Yulia Peresild e il regista Klim Shipenko per girare le scene del primo film in orbita nel tentativo di battere un progetto rivale di Hollywood.
Il miliardario giapponese Yusaku Maezawa è appassionato di Spazio: fondatore del più grande sito commerciale di moda online è la 30ª persona più ricca del Paese, secondo la rivista economica Forbes.
Nel suo viaggio spaziale, che durerà 12 giorni, sarà accompagnato dal suo assistente Yozo Hirano, un produttore cinematografico che documenterà il viaggio per il canale YouTube di Maezawa e i suoi 754mila iscritti. Non è noto quanto abbia pagato per la sua avventura spaziale, ma in genere viaggi simili costano milioni di dollari: improbabile però che il costo faccia una qualche differenza sul patrimonio netto di 1,9 miliardi di dollari che si stima che Maezawa abbia accumulato attraverso la sua azienda Zozo, precedentemente nota come Start Today, che gestisce il popolare sito di moda online ZOZOTOWN.