Gli astronomi hanno confermato che un asteroide “potenzialmente pericoloso” effettuerà il suo passaggio più ravvicinato alla Terra venerdì 1° aprile. In ogni caso, niente panico: gli esperti hanno precisato che la massiccia roccia spaziale ci mancherà di circa 7,4 milioni di km.
L’asteroide, noto come 2007 FF1, ha un diametro compreso tra 110 e 260 metri, secondo SpaceReference.com, un database che raccoglie informazioni dal Jet Propulsion Laboratory della NASA e dall’Unione Astronomica Internazionale.
Il sasso spaziale 2007 FF1 è un asteroide di classe Apollo (uno tra circa 15mila) cioè la sua orbita attorno al Sole (che impiega 684 giorni) si incrocia con l’orbita terrestre. L’asteroide è classificato come “potenzialmente pericoloso” a causa delle sue dimensioni e dell’orbita relativamente vicina alla Terra.
Una foto della roccia spaziale che sfreccia nella nostra direzione è stata catturata dal Virtual Telescope Project il 24 marzo, quando l’asteroide si trovava a circa 11,6 milioni di km dalla Terra. E’ la prima prova che conferma che l’asteroide effettuerà il sorvolo della Terra come previsto dai modelli precedenti.
L’asteroide sarà alla minima distanza dalla Terra alle 22:35 ora italiana, quando verrà a trovarsi a circa 7,4 milioni di km. Come riferimento, si ricordi che la distanza media tra la Terra e la Luna è di circa 384.400 km, il che renderà l’asteroide circa 30 volte più lontano di quanto lo sia la Luna dalla Terra.
Il prossimo sorvolo è il flyby più vicino alla Terra che FF1 2007 abbia mai effettuato da quando è stato scoperto nel marzo 2007. Nell’agosto 2020, l’asteroide ha raggiunto una distanza minima dalla Terra di circa 17,3 milioni di km, viaggiando a circa 47.950 km/h, secondo SpaceReference.org. Si stima che il prossimo massimo avvicinamento avrà luogo il 2 aprile 2037, quando raggiungerà una distanza minima dalla Terra di circa 4,9 7,9 milioni di km.