La pianura della Cina settentrionale è climaticamente sensibile ed è anche nota come una delle principali regioni dell'Asia orientale che subisce maggiore conseguenze dovute al riscaldamento climatico. Una equipe di ricercatori guidata da Shengrui Zhang ha ricostruito il paleoclima e il paleoambiente di un sito lacustre nella pianura della Cina settentrionale durante il periodo caldo della metà dell'Olocene, al fine di fornire dati di riferimento per valutare i possibili cambiamenti futuri nell'ambiente ecologico nel contesto del cambiamento climatico in corso.
La ricostruzione si basa sulla cronologia, sedimentologia e assemblaggi pollinici di due sequenze sedimentarie dell'area del lago Baiyangdian, utilizzate per determinare la composizione della vegetazione regionale e la paleotemperatura dell'entroterra della pianura della Cina settentrionale durante la metà dell'Olocene. I risultati mostrano che l'estensione e la distribuzione del lago Baiyangdian variavano a causa dei cambiamenti del canale fluviale, che hanno influenzato anche la facies sedimentaria e i modelli di erosione e accumulo.
Le raccolte polliniche dei depositi lacustri derivano dall'intero bacino del lago Baiyangdian e riflettono i modelli regionali di cambiamento climatico e ambientale. Durante la metà dell'Olocene, la foresta mista di latifoglie e conifere dominava le montagne e le colline occidentali, le praterie intrazonali si svilupparono sulle conoidi alluvionali, e ambienti lacustri-paludosi-alluvionali sviluppati nell'entroterra della pianura della Cina settentrionale.
L'analisi statistica della moderna distribuzione e delle soglie climatiche di Ceratopteris è stata utilizzata per stimare la temperatura media annuale (MAT) e la temperatura media di gennaio (MJaT) dell'area del lago Baiyangdian durante l'Olocene medio, che erano rispettivamente di 3,5°C e 7,7 C più alto di oggi. "I nostri risultati forniscono una base scientifica per la ricostruzione del paesaggio e la modellazione del paleoclima nella Cina settentrionale", concludono gli autori.
