Un’analisi degli impatti derivanti dalla detonazione delle armi nucleari e dalla conseguente iniezione di fuliggine nell’atmosfera, sulla carenza di cibo globale e sui decessi legati alla carestia in sei scenari è presentata in uno studio di modelli pubblicato su Nature Food.
La detonazione delle armi nucleari provocherebbe enormi incendi e inietterebbe fuliggine nell’atmosfera, impedendo alla luce solare di raggiungere la superficie e limitando la produzione di cibo. L’entità della carenza di cibo risultante dipenderà dalla quantità di raffreddamento e dai cambiamenti nelle precipitazioni e nella luce solare superficiale, che sono determinati dalla quantità di fuliggine scaricata nell’atmosfera superiore.
Lili Xia e colleghi hanno modellato l’impatto di sei scenari di iniezione di fuliggine nell’atmosfera – basati sugli stock segnalati di nazioni dotate di armi nucleari – dopo una settimana di guerra nucleare sui principali raccolti e sui rifornimenti di pesci marini catturati in natura, insieme ad altri prodotti alimentari e zootecnici livelli. Gli autori hanno quindi utilizzato questi dati per stimare l’apporto calorico globale dopo l’esaurimento delle scorte di cibo immagazzinate.
Anche con misure di mitigazione, come la riduzione degli sprechi alimentari e il riutilizzo delle colture coltivate principalmente come mangimi per animali e per i biocarburanti reindirizzandole verso il consumo umano, il team prevede che la produzione di bestiame e cibo acquatico non potrebbe compensare la riduzione della produzione agricola nella maggior parte delle nazioni.
Si prevede che qualsiasi detonazione di armi nucleari che produca più di 5 teragrammi (5 trilioni di grammi) di fuliggine provocherà probabilmente una carenza di cibo di massa in quasi tutti i paesi. Gli autori stimano che le morti indotte dalla carestia derivanti da una guerra nucleare tra India e Pakistan potrebbero essere nella regione di 2,5 miliardi nei due anni successivi allo scoppio della guerra; per un conflitto nucleare tra Stati Uniti e Russia, i morti per carestia potrebbero raggiungere i 5 miliardi.
Gli autori concludono che questi risultati dimostrano le implicazioni di vasta portata del conflitto nucleare per la salute umana e planetaria, nonché l’importanza della cooperazione globale nella prevenzione dell’uso di armi nucleari.