Il costo dei danni alla società causati dall’aumento delle emissioni di CO2 potrebbe essere quasi quattro volte superiore a quanto stimato fino a questo momento. A questa conclusione è giunto un articolo pubblicato su Nature. L’attuale valore del governo statunitense per il costo sociale del carbonio è di 51 dollari statunitensi per tonnellata metrica aggiuntiva di emissioni di CO2, mentre la nuova stima è di 185 dollari per tonnellata di CO2. Questi valori più elevati aumentano i benefici attesi delle strategie di mitigazione dei gas serra e potrebbero informare un’ampia gamma di politiche climatiche in tutto il mondo.
Il costo sociale della CO2 mira a mettere un prezzo sulle conseguenze negative delle emissioni di anidride carbonica. Questa misura è utile per elaborare il beneficio netto delle politiche sulle emissioni di gas serra, calcolato come differenza tra il costo economico della riduzione delle emissioni e il valore dei danni prevenuti da tali strategie di mitigazione. Tuttavia, i rapporti hanno suggerito che la metodologia di stima del costo sociale della CO2 utilizzata dal governo federale degli Stati Uniti potrebbe essere obsoleta, potenzialmente incapace di tenere il passo con i recenti progressi nelle scienze climatiche, economiche e demografiche.
Un modello di nuova creazione per quantificare i costi ei benefici delle strategie di mitigazione delle emissioni, presentato da David Anthoff e colleghi, aumenta sostanzialmente il costo sociale stimato della CO2. Il modello utilizza nuove componenti per ciascuna fase del processo di stima del costo sociale della CO2, tra cui migliori proiezioni socioeconomiche, modelli climatici, valutazioni dell’impatto climatico e sconti economici (una proiezione dei costi futuri rispetto ai valori attuali).
Gli autori della ricerca suggeriscono che il loro approccio potrebbe essere utilizzato per le stime in corso del costo sociale della CO2 e potrebbe anche essere utilizzato per stimare il costo sociale di altre emissioni di gas serra. Notano che il modello non tiene conto di altre misure dei danni climatici, come la migrazione determinata dal clima, i conflitti o la perdita del patrimonio culturale. Tuttavia, il valore più elevato di 185 USD per tonnellata di CO2, rispetto alla stima attualmente utilizzata di 51 USD, aumenta i benefici netti attesi di politiche più rigorose sul cambiamento climatico, concludono gli autori.