Un caso umano di infezione da influenza aviaria A H5N1 è stato segnalato nello Stato di Victoria, in Australia: lo ha comunicato il Dipartimento della Salute dello Stato, sottolineando che si tratta del primo caso umano di influenza aviaria H5N1 in Australia. Il paziente è un bambino che ha contratto l’infezione in India, prima di rientrare nello stato di Victoria. I sintomi si sono manifestati a marzo. Il virus è stato successivamente identificato attraverso test aggiuntivi su campioni influenzali positivi, effettuati nell’ambito di un programma di sorveglianza potenziata per rilevare nuovi ceppi di virus o ceppi di particolare interesse.
Le autorità sanitarie hanno informato che il tracciamento dei contatti non ha identificato ulteriori casi di influenza aviaria collegati a questo episodio. Il bambino aveva sviluppato una grave infezione, ma ora è guarito completamente. Gli esperti precisano che non ci sono prove di una trasmissione in corso del virus nel Victoria e che la possibilità di ulteriori casi umani è molto bassa.
Nonostante il caso riguardi il virus H5N1 ad alta patogenicità, non è lo stesso ceppo che ha causato epidemie negli Stati Uniti tra le mucche da latte e un caso umano in un lavoratore del settore lattiero-caseario. Infine, i funzionari sanitari hanno sottolineato che questa è la prima volta in assoluto che l’H5N1 viene rilevato in Australia, sia in una persona sia in un animale.