Invecchiare bene, lucidi e in forma, è il mantra della concezione contemporanea della longevità, soprattutto in un’epoca in cui l’età media si è allungata notevolmente. La qualità della vita in età avanzata dipende in gran parte dallo stile di vita, dall’alimentazione e dall’attività fisica. Tra le pratiche che favoriscono un invecchiamento sano, lo yoga occupa un posto di rilievo. La sua efficacia è stata confermata anche da uno studio pubblicato su International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity, condotto da un team di ricercatori dell’Università di Edimburgo. Questo studio evidenzia come questa disciplina mantenga il corpo in salute anche in età avanzata, favorisca un buon riposo notturno e combatta il malumore, con benefici significativi anche per la mente.
La longevità attraverso lo Yoga
Entro il 2050, la popolazione europea over 65 raggiungerà i 130 milioni. In questo contesto, lo yoga non solo insegna come vivere più a lungo, ma anche come mantenersi in salute. Al Milan Longevity Summit è emerso chiaramente che non esiste una “pillola della longevità“; piuttosto, il percorso verso una vita lunga e sana inizia con buone pratiche quotidiane.
Il 21 giugno si celebra la Giornata Internazionale dello Yoga, istituita dalle Nazioni Unite nel 2014 per sensibilizzare il mondo sui numerosi benefici di questa pratica millenaria. Non solo un’attività fisica è una disciplina mentale che promuove il benessere integrale.
In tutto il mondo, la Giornata Internazionale dello Yoga viene festeggiata con raduni all’aperto. A Roma, ad esempio, Villa Pamphili ospita la rassegna gratuita VIVI con lezioni di yoga accompagnate da musica dal vivo, mentre a Castel Sant’Angelo si tiene SummerMela. A Milano, l’Arena Civica Gianni Brera organizza la più grande lezione di yoga fino a tarda sera, con special guest come Sara Bigatti – La Scimmia Yoga, Claudia Casanova, e Patrizia Saccà. Questo giorno si conclude con kirtan in musica.
Lo Yoga in America e il boom post-pandemia
Negli Stati Uniti, la pratica dello yoga è aumentata vertiginosamente. Dal 5% nel 2002, la percentuale di adulti statunitensi che praticano yoga è salita al 16% nel 2022. Circa l’80% pratica yoga per migliorare la propria salute, mentre il 30% lo utilizza per gestire il dolore. Le donne hanno il doppio delle probabilità di praticare yoga rispetto agli uomini, con oltre il 23% delle donne statunitensi che lo praticano regolarmente. La pandemia ha ulteriormente accelerato questa tendenza, rendendo lo yoga un grande business.
Eventi e ritiri di Yoga
A Milano, lo Yoga Festival celebra la sua decima edizione con sessioni gratuite all’Arena Civica, mentre l’Unione Induista Italiana partecipa insieme al Maha Gitananda Ashram di Altare (SV). Il tema di questa edizione è “Yoga, armonia infinita“, un concetto che sottolinea come l’armonia sia alla base del benessere.
Alberto Beretta, Direttore del Comitato Scientifico di SolLongevity, spiega: “La pratica dello yoga è associata alla longevità attraverso diversi meccanismi scientifici. Riduce l’infiammazione sistemica, migliora la variabilità della frequenza cardiaca e diminuisce i livelli di cortisolo, riducendo lo stress e il rischio di malattie correlate. Infine, la pratica regolare dello yoga è associata a una migliore qualità del sonno, un fattore determinante per una maggiore longevità.”
Il “saluto al Sole”
Dalla foresta amazzonica peruviana ai zen deck in Giappone, i luoghi per praticarlo sono ormai numerosi e diversificati. In Italia, Bluserena propone sessioni sulle spiagge, mentre la Sky Spa di Hotel Terme Merano e i resort termali toscani offrono esperienze multisensoriali. All’estero, si trovano retreat di lusso come quelli di Marriott Bonvoy nelle Alpi svizzere e a Ras Al Khaimah.
Esercizi e benefici dello Yoga
Praticare yoga non significa solo migliorare la flessibilità e la forza, ma anche controllare lo stress, favorire la perdita di peso e combattere la cellulite. La dottoressa Serena Missori consiglia esercizi specifici per il drenaggio dei liquidi, come sollevare le gambe a 90 gradi per contrarre l’addome e far “sfarfallare” le ginocchia per attivare la circolazione nei fianchi.
Yoga e salute mentale
Oltre ai benefici fisici, lo yoga offre vantaggi significativi per la salute mentale. Le tecniche di respirazione, le meditazioni e le asana (posizioni) aiutano a ridurre lo stress, migliorano la concentrazione e promuovono un senso di calma interiore. Studi hanno dimostrato che praticare yoga può ridurre i sintomi di ansia e depressione, contribuendo a una mente più serena e equilibrata. La consapevolezza e la mindfulness, elementi centrali, permettono di affrontare meglio le sfide quotidiane, migliorando la resilienza e la capacità di gestire le emozioni.
Storia dello Yoga
Lo yoga ha origini antichissime, risalenti a oltre 5000 anni fa nella valle dell’Indo, in India. Questa pratica ha attraversato millenni e continenti, evolvendosi e adattandosi ai diversi contesti culturali. La parola “yoga” deriva dal sanscrito “yuj”, che significa “unire” o “congiungere”, e rappresenta l’unione tra corpo, mente e spirito. Le principali forme includono Hatha, Ashtanga, Vinyasa, Kundalini e Bikram, ciascuna con caratteristiche e approcci unici.
Yoga in Italia
In Italia, lo yoga ha guadagnato una popolarità crescente negli ultimi decenni. Sempre più persone si avvicinano a questa disciplina, attratte dai suoi benefici olistici. Festival, workshop e ritiri sono organizzati in tutta la penisola, offrendo a praticanti di tutti i livelli l’opportunità di approfondire la loro conoscenza e pratica. La varietà di stili e approcci disponibili rende lo yoga accessibile a tutti, dai principianti agli esperti.
Dove fare Yoga in Italia?
Il nostro Paese offre numerosi luoghi ideali per praticare yoga, immersi nella bellezza naturale. Dalle spiagge della Sardegna alle colline toscane, dai laghi del Trentino alle isole siciliane, ogni angolo d’Italia può trasformarsi in un’oasi di pace e tranquillità. I resort termali e gli agriturismi offrono pacchetti dedicati al benessere, con lezioni, meditazione e trattamenti spa. La combinazione di paesaggi mozzafiato, cucina sana e attività rigeneranti rende l’Italia una destinazione perfetta per chi cerca un’esperienza completa e appagante.
Yoga e tecnologia
La diffusione della tecnologia ha aperto nuove frontiere per la pratica dello yoga. App, video tutorial, lezioni online e community virtuali permettono di praticare yoga comodamente da casa propria, rendendo questa disciplina accessibile a un pubblico sempre più vasto. Piattaforme come YouTube, Zoom e Instagram offrono una varietà infinita di contenuti, dalle lezioni per principianti ai corsi avanzati, permettendo a tutti di trovare la pratica più adatta alle proprie esigenze.
Le testimonianze di chi lo pratica sono molteplici e variegate. C’è chi lo ha scoperto per migliorare la propria forma fisica, chi per alleviare lo stress e chi per trovare un equilibrio interiore, sicuramente, tutti coloro che lo praticano ne traggono beneficio.