Un evento che affascinato e confuso studiosi e laici per secoli, è il “Diluvio Universale“, un evento descritto in molti testi antichi e sacri, che potrebbe avere una base reale, collegata a un cataclisma naturale di proporzioni enormi. Recenti studi suggeriscono che questo evento potrebbe essere stato causato da una pioggia di meteore che ha colpito la Terra circa 12.800 anni fa, portando a un cambiamento climatico radicale. Questa teoria affascinante e controversa ha trovato ulteriore supporto grazie a nuove prove presentate da un team di ricercatori dell’Università della California, Santa Barbara, guidato da James Kennett. I loro risultati sono stati pubblicati sulla rivista scientifica ScienceOpen, offrendo una nuova prospettiva su uno degli eventi più misteriosi e discussi della storia umana.
La ricerca sul Diluvio Universale
Secondo la tesi dell’impatto dello Younger Dryas, una cometa frammentata sarebbe entrata nell’atmosfera terrestre, provocando una serie di esplosioni ad alta quota che hanno drasticamente alterato il clima del nostro pianeta. Questo evento catastrofico avrebbe interrotto bruscamente un periodo di riscaldamento globale che stava caratterizzando la fine dell’ultima era glaciale, portando invece a un’anomalia climatica conosciuta come lo Younger Dryas, un’epoca di quasi glaciazione che durò circa 1.200 anni.
La scoperta di grani di quarzo shockato con fessure riempite di vetro fuso in vari siti negli Stati Uniti orientali, tra cui New Jersey, Maryland e South Carolina, ha fornito nuovi indizi a sostegno di questa teoria. Questi grani di quarzo, che mostrano segni di stress e fratture causate da altissime pressioni e temperature, sono materiali chiave che indicano la presenza di esplosioni d’aria cosmica. Queste prove si aggiungono a una crescente mole di evidenze che suggeriscono un evento di impatto cosmico significativo, in grado di causare cambiamenti climatici globali.
Il diluvio universale è realtà
Gli scienziati coinvolti nella ricerca hanno individuato una serie di materiali che indicano la presenza di esplosioni d’aria cosmica, come platino, microsferule, vetro fuso e quarzo fratturato da urti. “Le pressioni e le temperature riscontrate non erano caratteristiche degli impatti che formano crateri, ma erano coerenti con i cosiddetti airburst di contatto, che non formano molti crateri“, ha spiegato Kennett, offrendo una spiegazione dettagliata delle differenze tra gli impatti che formano crateri e quelli che causano esplosioni d’aria.
La Terra è quotidianamente bombardata da tonnellate di detriti celesti sotto forma di minuscole particelle di polvere, che bruciano nell’atmosfera senza causare danni significativi. Tuttavia, all’estremo opposto della scala, ci sono impatti catastrofici come quello di Chicxulub, che 65 milioni di anni fa causò l’estinzione dei dinosauri e di molte altre specie. Questo evento, che ha lasciato un cratere di 150 chilometri di diametro nella penisola dello Yucatán, in Messico, è un esempio estremo di come gli impatti cosmici possano influenzare la vita sulla Terra. Tuttavia, ci sono anche eventi meno devastanti ma comunque significativi, come l’evento di Tunguska del 1908, che abbatté una vasta area di foresta in Siberia.
La causa del Diluvio Universale è stata una cometa
Si stima che la cometa responsabile del raffreddamento dello Younger Dryas fosse larga circa 100 chilometri, molto più grande dell’oggetto di Tunguska, e che si sia frammentata in migliaia di pezzi durante il suo ingresso nell’atmosfera terrestre. Lo strato di sedimenti associato a questa esplosione d’aria si estende su gran parte dell’emisfero settentrionale e contiene livelli insolitamente elevati di materiali rari legati agli impatti cosmici, come iridio e platino, nonché microsferule magnetiche, vetro fuso e nanodiamanti.
Questi materiali sono stati trovati in vari siti archeologici e geologici, suggerendo che l’evento di impatto ha avuto un effetto globale, diffondendo questi materiali su un’area vastissima. La presenza di questi materiali rari e delle strutture caratteristiche delle esplosioni d’aria cosmica nei sedimenti di questa epoca fornisce una forte evidenza a sostegno della teoria dell’impatto cometario come causa del cambiamento climatico dello Younger Dryas.
Il “disegno” dietro il Diluvio Universale
Un punto di particolare interesse per i ricercatori è la presenza di quarzo sconvolto, che mostra un disegno di linee chiamate lamelle, indicative di uno stress sufficiente a deformare la struttura cristallina del quarzo, uno dei materiali più duri presenti in natura. Questa è una prova chiave di un impatto cosmico, poiché il quarzo sconvolto è comunemente associato agli impatti che formano crateri. Tuttavia, collegare il quarzo sconvolto alle esplosioni d’aria cosmiche si è rivelato una sfida.
“Nella forma estrema, come quando un asteroide colpisce la superficie terrestre, tutte le fratture sono molto parallele“, ha spiegato Kennett. Nel caso degli airburst cosmici, invece, le fratture sono irregolari, simili a una ragnatela, a causa delle variabili coinvolte, come la densità dell’impattatore, l’angolo di entrata, l’altitudine dell’impatto e le dimensioni dell’impattatore. Questi fattori determinano il tipo e l’intensità delle fratture nel quarzo, creando un modello di fratture unico per ogni evento di esplosione d’aria.
La prova schiacciante
Queste fratture presentano una configurazione irregolare, simile a una ragnatela di linee intersecanti e serpeggianti, in contrasto con le deformazioni parallele e planari del quarzo sconvolto che si trovano nei crateri d’impatto. Le deformazioni subparallele e subplanari sono attribuite alle pressioni relativamente più basse causate dalle esplosioni che avvengono in superficie rispetto agli impatti che entrano in contatto diretto con la Terra.
La presenza di silice amorfa, ovvero vetro fuso, nelle fratture del quarzo è una prova della combinazione di pressione e temperature elevate, superiori a 2000 gradi Celsius, che potrebbero derivare dall’esplosione di un bolide a bassa quota. Grani di quarzo e vetro fuso similmente fratturati sono stati trovati anche in campioni più recenti di esplosioni in superficie, come nel sito di test della bomba atomica Trinity nel Nuovo Messico.
La bomba da circa 20 chilotoni fu fatta esplodere in cima a una torre di 30,5 metri, e i grani di quarzo sconvolto a bassa pressione trovati in quel sito offrono un ulteriore confronto per interpretare i dati trovati nei sedimenti dello Younger Dryas.
Si tratta del Diluvio Universale della Bibbia?
Per il team di ricerca, queste prove si aggiungono a una serie crescente di proxy di impatto che, nel loro insieme, sostengono l’ipotesi di una cometa frammentata che ha causato non solo incendi diffusi e un brusco cambiamento climatico, ma anche l’estinzione di 35 generi di megafauna in Nord America, come i mammut e i bradipi giganti, e ha portato al collasso di una fiorente cultura umana chiamata Clovis.
La cultura Clovis, nota per le sue distintive punte di lancia e altri manufatti in pietra, rappresentava una delle prime culture umane del Nord America, e la sua improvvisa scomparsa è stata a lungo un mistero per gli archeologi. La connessione tra l’impatto cometario e l’estinzione della megafauna e il collasso della cultura Clovis offre una nuova prospettiva su questo misterioso periodo della preistoria americana.
James Kennett conclude che, nonostante le sfide nel collegare il quarzo sconvolto alle esplosioni d’aria, l’insieme delle prove è significativo per interpretare l’impatto cosmico. Questo evento, se confermato, riscriverebbe una parte importante della storia climatica della Terra e la nostra comprensione degli eventi che hanno modellato il nostro pianeta e le sue specie.