Uno studio condotto dai ricercatori della NYU Langone Health e pubblicato sul Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology ha rivelato che i fuochi d’artificio del 4 luglio 2023 sopra l’East River di Manhattan hanno causato un inquinamento atmosferico più grave rispetto al fumo di un incendio boschivo canadese del mese precedente. Durante lo spettacolo, le concentrazioni di particelle pericolose nell’aria hanno raggiunto picchi di 3.000 microgrammi per metro cubo vicino all’evento e superato i 1.000 microgrammi per metro cubo in altre aree circostanti. In confronto, la concentrazione media giornaliera di particelle fini a New York è di 15 microgrammi per metro cubo e aveva raggiunto i 460 microgrammi per metro cubo con il fumo degli incendi nel giugno 2023.
I dati mostrano che la qualità dell’aria ha impiegato diverse ore per tornare ai livelli normali, con alcune aree centrali di Manhattan che hanno impiegato fino a 12 ore. Inoltre, i campioni d’acqua raccolti dall’East River mostrano livelli doppi di metalli come piombo, nichel e antimonio rispetto ai valori pre-festa. Terry Gordon, autore principale dello studio, avverte che i grandi spettacoli pirotecnici possono creare picchi temporanei di inquinamento che rappresentano rischi per la salute umana e ambientale.