Nella comunità di Rancho Palos Verdes, in California, a circa 60 km da Los Angeles, il terreno sta sprofondando a un ritmo allarmante, costringendo le autorità a disattivare gas ed elettricità in centinaia di abitazioni. Le frane, un problema già noto nell’area, sono accelerate, rendendo alcuni edifici inagibili. Le autorità locali hanno dichiarato lo stato di emergenza a causa del rischio di incendi causati dalle infrastrutture elettriche.
La zona più colpita è Portuguese Bend, dove alcune case sono già state evacuate. Tuttavia, molti residenti sono rimasti nelle proprie case, cercando di adattarsi con soluzioni autonome, come generatori e sistemi di pompaggio per l’acqua sotterranea, la principale causa delle frane. La situazione è stata esacerbata da anni di intense piogge che hanno accelerato il movimento del terreno, passato da circa 30 cm l’anno a circa 30 cm a settimana.
Il sindaco John Cruikshank, ingegnere civile, ha dichiarato che soluzioni ingegneristiche sono ancora in fase di studio, mentre cerca fondi statali per aiutare i residenti. Molti di loro sono anziani che non possono permettersi di trasferirsi, mentre altri si oppongono strenuamente all’idea di lasciare quello che considerano un paradiso.