Le alluvioni, legate ai cambiamenti climatici, si rivelano essere un fattore significativo nell’aumento delle nascite premature, con un incremento del 3%. Questo è quanto emerge da un’analisi condotta dalla Virginia Polytechnic Institute and State University, presentata durante il meeting annuale dell’American Geophysical Union (AGU). Julia Gohlke, scienziata della salute ambientale presso la Virginia Tech e responsabile della ricerca, ha dichiarato: “questa analisi dimostra che le alluvioni hanno impatti che durano tutta la vita. Visto l’aumento delle alluvioni legate al cambiamento climatico, questa ricerca aiuterà a fornire una stima migliore di ciò che è in gioco“.
Lo studio ha esaminato 3.000 ricerche provenienti da tutto il mondo, rivelando una forte correlazione tra eventi alluvionali e un aumento delle nascite premature. Inoltre, i neonati nati durante o subito dopo un’alluvione mostrano anche un rischio maggiore di nascita con basso peso. Sebbene la ricerca non abbia identificato i meccanismi fisici precisi che legano le alluvioni alle nascite premature o al basso peso, gli autori fanno riferimento a studi su altri disastri che suggeriscono che fattori come lo stress, i disagi e l’accesso ritardato all’assistenza sanitaria siano probabilmente coinvolti.
La nascita prematura e il basso peso alla nascita non necessariamente comportano lo sviluppo di problemi neurologici, obesità o diabete nel corso della vita, ma aumentano il rischio. Tenendo conto di queste implicazioni, gli autori dello studio suggeriscono che i servizi di emergenza dovrebbero cercare di evacuare le donne incinte prima che si verifichino eventi alluvionali. La Gohlke ha inoltre sottolineato: “per quanto riguarda le donne incinte che vivono in aree soggette ad alluvioni è importante che sappiano in anticipo a chi chiedere aiuto nel caso di questi eventi“.