Il consumo di vino in quantità moderate può ridurre il rischio di malattie cardiovascolari gravi in persone ad alto rischio che seguono una dieta mediterranea. Questo è quanto emerge da una ricerca condotta da Ramon Estruch, dell’Università di Barcellona e dell’Hospital Clinic Barcelona, in Spagna, e pubblicata sull’European Heart Journal.
Studi precedenti sugli effetti del vino sulla salute cardiovascolare avevano mostrato risultati contrastanti. Secondo gli esperti, ciò potrebbe essere dovuto al fatto che molte ricerche si basano sulla memoria e sulle dichiarazioni dei partecipanti riguardo al loro consumo di vino. Per superare questa limitazione, nel nuovo studio, i ricercatori hanno misurato la quantità di acido tartarico, una sostanza chimica presente nell’uva e nei suoi derivati, nelle urine dei partecipanti, ritenuta una “misura oggettiva e affidabile” del consumo di vino.
La ricerca fa parte di uno studio più ampio che esplora l’effetto della dieta mediterranea – ricca di olio d’oliva, frutta, verdure, pesce e noci, e povera di alimenti trasformati o zuccherati – su persone con un rischio elevato di sviluppare malattie cardiovascolari. I partecipanti allo studio non avevano malattie cardiovascolari all’inizio dello studio, ma presentavano diabete di tipo 2 o una combinazione di fattori di rischio, tra cui ipertensione, colesterolo alto, sovrappeso o una storia familiare di malattie cardiovascolari. Oltre a compilare questionari sui loro regimi alimentari, i partecipanti hanno fornito campioni di urina all’inizio dello studio e dopo un anno di dieta mediterranea.
Vino e salute cardiovascolare: un effetto protettivo significativo
Nel seguire i partecipanti per un periodo di 4-5 anni, i ricercatori hanno registrato 685 casi di malattie cardiovascolari, come infarti, ictus, rivascolarizzazione coronarica e decessi. I risultati hanno rivelato che il rischio di sviluppare eventi cardiovascolari è stato ridotto del 50% per i bevitori leggeri o moderati di vino, definiti come coloro che consumavano da mezzo a un bicchiere di vino al giorno. Questo effetto protettivo è stato osservato nei partecipanti che seguivano una dieta mediterranea. Al contrario, per coloro che bevevano più di un bicchiere al giorno, l’effetto protettivo non era presente.
Il consumo di vino moderato (tra un bicchiere a settimana e meno di mezzo bicchiere al giorno) ha ridotto il rischio di malattie cardiovascolari del 38%. Tuttavia, i ricercatori avvertono che questo studio non può dimostrare un nesso causale diretto tra consumo di vino e riduzione del rischio cardiovascolare, ma solo una correlazione.
“Misurando l’acido tartarico nelle urine, insieme ai questionari su cibo e bevande, siamo stati in grado di effettuare una misurazione più accurata del consumo di vino“, ha spiegato Estruch. “Abbiamo riscontrato un effetto protettivo molto maggiore del vino rispetto a quello osservato in altri studi: una riduzione del rischio del 50% è molto più elevata di quella che si può ottenere con alcuni farmaci, come le statine“, ha aggiunto.
Estruch ha inoltre sottolineato che questo studio rafforza l’importanza di un consumo moderato di vino all’interno di un regime alimentare sano, come la dieta mediterranea. “Finora, credevamo che il 20% degli effetti della dieta mediterranea potesse essere attribuito al consumo moderato di vino; tuttavia, alla luce di questi risultati, l’effetto potrebbe essere ancora maggiore“, ha osservato.
Limiti dello studio e possibili implicazioni
Tuttavia, Estruch ha anche messo in evidenza che i partecipanti al suo studio erano persone anziane, ad alto rischio di malattie cardiovascolari, che vivevano in un contesto mediterraneo. Pertanto, “i risultati potrebbero non essere applicabili a popolazioni al di fuori di questo contesto“, ha osservato.
Una delle questioni più rilevanti riguarda l’età in cui il consumo moderato di vino potrebbe essere considerato “accettabile“. Secondo recenti studi, gli effetti protettivi si osservano a partire dai 35-40 anni, e per le donne, il consumo dovrebbe essere sempre la metà rispetto a quello degli uomini, consumato preferibilmente durante i pasti.
“Nonostante decenni di ricerche, la relazione tra consumo di alcol, in particolare vino, e rischio di malattie cardiovascolari continua a essere un argomento dibattuto“, hanno scritto Giovanni de Gaetano e colleghi dell’IRCCS NEUROMED, di Pozzilli, in un editoriale a supporto dello studio. Gli esperti hanno sottolineato che l’introduzione di un biomarcatore oggettivo, l’acido tartarico urinario, ha fatto luce su questa complessa relazione, fornendo prove convincenti che il consumo moderato di vino è associato a un rischio inferiore di malattie cardiovascolari.
Tuttavia, gli esperti avvertono che questo biomarcatore non è sufficiente a captare l’intero contesto del consumo di alcol, come i modelli di consumo, lo stile di vita e le interazioni con altri componenti dietetici. Questo sottolinea la necessità di ulteriori studi che esplorino la complessità dei modelli dietetici e del loro impatto sulla salute.
“Lo studio rappresenta un importante passo avanti nella nostra comprensione della relazione tra consumo di vino e salute cardiovascolare“, hanno dichiarato gli autori. L’uso dell’acido tartarico come biomarcatore oggettivo ha offerto solide prove che il consumo moderato di vino è associato a un rischio inferiore di malattie cardiovascolari, ma evidenzia anche i rischi legati a livelli più elevati di consumo, sottolineando l’importanza della moderazione.
“La ricerca futura dovrebbe continuare a esplorare il potenziale dei biomarcatori per svelare i collegamenti tra abitudini alimentari, stile di vita e salute“, hanno concluso gli autori.