Rheinmetall, il più grande produttore di armi tedesco, ha dichiarato che intende acquisire un fornitore specializzato in nitrocellulosa, un prodotto utilizzato come propellente nelle munizioni di artiglieria e in altre armi da fuoco. Nota anche come fulmicotone, la nitrocellulosa è un composto altamente infiammabile ricavato da una miscela di acido nitrico e acido solforico. Finora, Rheinmetall ha prodotto nitrocellulosa in tre siti in Svizzera, Spagna e Sudafrica, ma l’acquisizione del fornitore Hagedorn-NC aiuterà l’azienda “a chiudere un collo di bottiglia strategico nella produzione di propellenti“, ha affermato l’amministratore delegato di Rheinmetall, Armin Papperger.
Rheinmetall è ancora in attesa dell’approvazione delle autorità antitrust prima che l’acquisizione possa essere completata, ha affermato l’azienda, senza rivelare il prezzo di acquisto.
Hagedorn-NC si trova nella città tedesca nordoccidentale di Osnabrück e impiega circa 90 persone. L’amministratore delegato di Hagedorn, Gerd Hofmann, ha accolto con favore l’offerta di acquisizione, affermando che avrebbe offerto all’azienda nuove prospettive e opportunità di crescita.
L’attività di Rheinmetall è cresciuta notevolmente dall’invasione russa dell’Ucraina il 24 febbraio 2022, con la Germania come principale fornitore di supporto militare a Kiev dopo gli Stati Uniti. In particolare, la domanda di munizioni di artiglieria è aumentata vertiginosamente. Rheinmetall è il più grande produttore di munizioni di artiglieria in Occidente.
Anche se la guerra dovesse finire nel prossimo futuro, il produttore prevede che la domanda rimarrà elevata, con l’Ucraina e gli stati della NATO che dovrebbero rifornirsi poiché la Russia ha notevolmente aumentato la sua industria della difesa.