La Corte Internazionale di Giustizia (ICJ) ha stabilito che le isole di Mbanie, Conga e Cocoteros, al largo della costa del Gabon, appartengono legalmente alla Guinea Equatoriale. Il verdetto pone fine a una disputa territoriale durata decenni tra i due Paesi dell’Africa occidentale. Le 3 isole, praticamente disabitate ma situate in acque potenzialmente ricche di petrolio e gas, erano sotto controllo gabonese dal 1972, quando le truppe del Gabon espulsero quelle equatoguineane da Mbanie.
Il Gabon ha basato la propria rivendicazione su un trattato del 1974, la cosiddetta Convenzione di Bata, la cui autenticità è stata fortemente contestata dalla Guinea Equatoriale. La Corte ha respinto la validità della Convenzione, ritenendo vincolante invece il trattato coloniale franco-spagnolo del 1900, secondo cui le isole spettano alla Guinea Equatoriale, erede della sovranità spagnola dopo il 1968. Il Gabon dovrà ora ritirare le sue truppe da Mbanie.