Sette satelliti sono stati lanciati per la missione italiana di osservazione della Terra IRIDE. I satelliti fanno parte della costellazione Hawk for Earth Observation (HEO), che trasporta strumenti ottici multispettrali. La costellazione fornirà dati per prodotti e servizi che aiuteranno le pubbliche autorità a prendere decisioni basate su dati scientifici provenienti dallo spazio. Il programma IRIDE fornirà informazioni per una vasta gamma di servizi ambientali, di emergenza e di sicurezza per l’Italia.
I sette satelliti HEO sono stati sviluppati da Argotec per il programma IRIDE. Si uniscono a HEO Pathfinder, il primo satellite IRIDE in orbita, lanciato a gennaio 2025. Pathfinder ha catturato la prima immagine del programma – una vista di Roma e dell’Italia centrale in alta risoluzione – che è stata presentata presso il Centro ESA in Italia, ESRIN, all’inizio di quest’anno.
Il lancio da parte di SpaceX è avvenuto alle 23:25 CEST di lunedì 23 giugno, su un razzo Falcon 9, dalla base spaziale Vandenberg Space Force Base in California. L’acquisizione del segnale è stata confermata al controllo missione di Argotec circa quattro ore dopo il lancio.
Coordinato dall’ESA con il supporto dell’Agenzia Spaziale Italiana (ASI), il programma IRIDE prevede il dispiegamento di sei costellazioni di satelliti. Si tratta di un’ambiziosa iniziativa spaziale del governo italiano con finanziamenti provenienti dal Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza (PNRR).
“Questo traguardo rappresenta un passo importante per il programma IRIDE“, ha dichiarato Simonetta Cheli, Direttore dei Programmi di Osservazione della Terra dell’ESA. “I dati satellitari del programma supporteranno la tutela del nostro pianeta, la gestione delle risorse e la sicurezza globale. Ringrazio tutte le squadre coinvolte che hanno reso possibile questo importante risultato. In particolare, desidero congratularmi con Argotec, Officina Stellare, Exprivia e tutte le aziende coinvolte nella creazione di questa costellazione“.
“Questo è un altro passo importante, ma vorrei sottolineare che presto nuove costellazioni IRIDE, create da altri gruppi industriali, saranno inviate nello spazio, ampliando ulteriormente le capacità del programma. Con questa missione, dimostriamo ancora una volta la nostra capacità di mettere la tecnologia al servizio dell’umanità per supportare le sfide più urgenti“, ha osservato Simonetta Cheli.
“Ci sono state molte variabili nello sviluppo di questi sette satelliti, è quindi con grande soddisfazione che assistiamo al lancio oggi“, ha aggiunto David Avino, Amministratore Delegato e fondatore di Argotec. “Il nostro team ha dimostrato impegno nell’offrire al nostro Paese strumenti all’avanguardia per monitorare il nostro pianeta. Se anche un solo passo conta, oggi ne abbiamo fatti sette“.