La francese Renault ha concluso un progetto con Valeo per lo sviluppo di un nuovo motore per veicoli elettrici privo di terre rare e sta cercando un fornitore cinese più economico. È quanto hanno riferito all’agenzia Reuters due fonti. Alcune case automobilistiche come Renault, General Motors e BMW e fornitori come ZF, BorgWarner e Valeo hanno sviluppato dei motori per auto elettriche che non richiedono terre rare. A fine 2023 Renault ha dichiarato di stare lavorando con Valeo ad un nuovo motore per veicoli elettrici, più potente e compatto, privo di terre rare, che ha descritto come “un’innovazione made in France”.
La Cina controlla il 70% dell’estrazione globale di terre rare e l’85% della raffinazione, e la decisione di Pechino di imporre delle crescenti restrizioni alle esportazioni di terre rare ha spinto il settore a cercare dei fornitori. Renault utilizza motori privi di terre rare dal 2012, mentre Valeo ha apportato la sua competenza sullo statore – la parte fissa in cui è alloggiato il rotore – utilizzando la nuova tecnologia del filo di rame.
I dettagli
“Il progetto del motore E7A non è più in fase di sviluppo con Valeo”, ha affermato una delle due fonti, aggiungendo che “sarà realizzato interamente lungo l’intera catena del valore, ad eccezione dello statore, che potrebbe essere acquistato da un fornitore cinese”. La decisione è stata motivata dalla necessità di ridurre i costi, hanno affermato entrambe le fonti, con i fornitori cinesi che offrono prezzi molto competitivi. “Un partner cinese è una possibilità”, ha dichiarato una portavoce di Ampere, la filiale Renault dedicata ai veicoli elettrici, aggiungendo che non è stata presa una decisione e che “il processo è ancora in corso”. Valeo non ha commentato.