Il Centro Europeo per gli Astronauti beneficerà dell’aggiunta di un nuovo edificio per ospitare una quota maggiore della forza lavoro dell’Agenzia Spaziale Europea, quasi triplicando il suo attuale numero di rappresentanti a Colonia, in Germania. L’Agenzia Spaziale Europea (ESA) ha firmato una Lettera d’Intenti (LoI) con lo stato del Nord Reno-Westfalia (NRW) e il Centro Aerospaziale Tedesco – il Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt e.V. (DLR) – che definisce i passi successivi per la costruzione di un nuovo edificio a Colonia, in Germania.
Il Centro Europeo per gli Astronauti (EAC), sede del Corpo Astronauti Europeo e integrato nell’infrastruttura del campus locale del DLR, è attualmente a piena capacità. Per accogliere più persone in loco, verrà costruito un nuovo edificio accanto a quello esistente, offrendo così nuovi uffici per la forza lavoro della Direzione dell’Esplorazione Umana e Robotica dell’ESA.
La nuova struttura, la cui consegna è prevista entro la fine del 2028, beneficerà di un budget totale di 20 milioni di euro con costi equamente ripartiti tra ESA e NRW. Questo edificio consentirà all’ESA di trasferire parte della forza lavoro della direzione dai Paesi Bassi alla Germania, trasformando Colonia nella nuova casa dell’esplorazione spaziale europea.
“Questo nuovo edificio è un passo importante nell’evoluzione della nostra direzione. Quasi triplicheremo il numero di persone in loco e il Centro Europeo per gli Astronauti diventerà il nostro hub principale per le attività di esplorazione dell’ESA”, ha affermato Daniel Neuenschwander, Direttore dell’Esplorazione Umana e Robotica presso l’ESA.
“Oggi, il Nord Reno-Westfalia dimostra ciò che rappresenta la nostra regione: coraggio, sovranità tecnologica e un chiaro desiderio di plasmare il futuro. Trasferendo questa direzione dell’ESA a Colonia, non stiamo solo creando posti di lavoro altamente qualificati, ma stiamo saldamente ancorando l’NRW nel cuore del volo spaziale europeo e dando a ricerca e industria lo slancio di cui hanno bisogno per i prossimi grandi passi nell’esplorazione”, ha affermato Mona Neubaur, Ministro dell’Economia, dell’Industria, dell’Azione per il Clima e dell’Energia dello Stato del Nord Reno-Westfalia.
“Con il trasferimento della direzione ESA pertinente a Colonia, il viaggio spaziale astronautico e l’esplorazione avranno una nuova casa comune in Germania. Ciò rafforzerà ulteriormente l’esperienza europea nell’esplorazione umana e robotica e migliorerà le condizioni per future missioni ESA, programmi di addestramento e cooperazione internazionale, un segnale importante poco prima della riunione del Consiglio Ministeriale dell’ESA, che si terrà a Brema la prossima settimana”, ha affermato Walther Pelzer, Direttore Generale del DLR.
“Il sito del DLR a Colonia è parte integrante del panorama aerospaziale del Nord Reno-Westfalia. Gli investimenti pianificati faranno progredire ulteriormente lo sviluppo dello Space Hub Cologne. Ciò rafforzerà anche il lavoro di ricerca e sviluppo del DLR nei campi della medicina aerospaziale e dell’esplorazione”, ha affermato Klaus Hamacher, Vicepresidente del Consiglio di Amministrazione del DLR.
La firma tra i 3 partner ha avuto luogo nella struttura LUNA, un edificio di proprietà congiunta di ESA e DLR, e un simbolo delle sinergie tra le agenzie spaziali europea e tedesca.