Un aereo cargo della compagnia UPS, identificato come volo UPS 2976 e diretto alle Hawaii, è precipitato martedì pomeriggio ora locale poco dopo il decollo dall’aeroporto di Louisville, in Kentucky (USA), trasformandosi in una palla di fuoco. Secondo quanto riferito dal governatore Andy Beshear, sono almeno 7 le persone rimaste uccise, ma il bilancio delle vittime potrebbe aggravarsi con il passare delle ore. L’aereo, un McDonnell Douglas MD-11, è caduto intorno alle 17:15 ora locale, come confermato dalla Federal Aviation Administration (FAA). Il vettore UPS ha comunicato in una nota che a bordo si trovavano 3 membri dell’equipaggio.
Le immagini del disastro
Un video amatoriale mostra il motore sinistro del velivolo in fiamme mentre l’aereo tenta di prendere quota. Pochi istanti dopo, il cargo si schianta al suolo ed esplode, sprigionando una colonna di fumo nero visibile a km di distanza. Secondo la polizia locale, il relitto è stato ritrovato a circa 5 km dall’aeroporto. Le immagini aeree mostrano un vasto incendio che ha interessato una zona di hangar e parcheggi, mentre le squadre di soccorso operavano tra le fiamme e le macerie.
Le parole del governatore e i primi interventi
“Le notizie da Louisville sono difficili questa sera. Il bilancio è ora di 7 morti, e questo numero è destinato ad aumentare”, ha dichiarato il governatore Andy Beshear in un messaggio pubblicato su X (ex Twitter). Beshear ha inoltre annunciato che sono stati dispiegati strumenti di controllo della qualità dell’aria, mentre si tenta di limitare i danni ambientali causati dall’incendio. “In questa fase, riteniamo che l’area principale interessata riguardi 2 aziende”, ha aggiunto il governatore, riferendosi ai capannoni e alle attività coinvolte nell’esplosione.
Indagini in corso
Gli investigatori del National Transportation Safety Board (NTSB) sono attesi sul luogo dell’incidente per avviare le indagini ufficiali sulle cause del disastro. Le prime ipotesi si concentrano su un possibile guasto al motore sinistro, ma nessuna conferma ufficiale è stata ancora fornita.
Un incidente in un momento critico per l’aviazione statunitense
La tragedia avviene in un contesto già complesso per il settore del trasporto aereo negli Stati Uniti. La paralisi del bilancio federale, dovuta al mancato accordo tra repubblicani e democratici al Congresso, sta infatti colpendo duramente anche l’aviazione civile. Molti controllori di volo stanno lavorando senza stipendio dal 1° ottobre, con conseguenti ritardi e cancellazioni in numerosi aeroporti del Paese. Il ministro dei Trasporti, Sean Duffy, ha avvertito che, se la situazione non si sbloccherà entro la settimana, lo spazio aereo americano potrebbe subire una chiusura parziale.