L’Artico ha vissuto il suo anno più caldo dall’inizio delle rilevazioni, ha annunciato oggi la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), poiché i cambiamenti climatici innescano impatti a cascata, dallo scioglimento dei ghiacciai e del ghiaccio marino all’inverdimento dei paesaggi e alle perturbazioni del clima globale. Tra ottobre 2024 e settembre 2025, le temperature sono state di 1,60°C superiori alla media del periodo 1991-2020, ha affermato la NOAA nel suo rapporto annuale sull’Artico, che si basa su dati risalenti al 1900. L’anno ha incluso l’autunno più caldo dell’Artico, il secondo inverno più caldo e la terza estate più calda dal 1900, si legge nel rapporto.
Il coautore Tom Ballinger dell’Università dell’Alaska ha dichiarato che è “certamente allarmante” osservare un riscaldamento così rapido in un arco di tempo così breve, definendo la tendenza “apparentemente senza precedenti negli ultimi tempi e forse anche migliaia di anni fa“.
Il ciclo di feedback negativi
L’Artico si sta riscaldando in modo significativamente più rapido rispetto alla media globale, con una serie di feedback negativi che si rafforzano, un fenomeno noto come “Amplificazione Artica”. Ad esempio, l’aumento delle temperature aumenta il vapore acqueo nell’atmosfera, che agisce come una coperta assorbendo il calore e impedendone la dispersione nello spazio. Allo stesso tempo, la perdita di ghiaccio marino luminoso e riflettente espone acque oceaniche più scure che assorbono più calore dal Sole.
La primavera, quando il ghiaccio marino artico raggiunge il suo massimo annuale, ha visto il picco più basso nei 47 anni di rilevamento satellitare nel marzo 2025. Questo è un “problema immediato per gli orsi polari, le foche e i trichechi, che usano il ghiaccio come piattaforma per il trasporto, per la caccia e per partorire”, ha dichiarato Walt Meier, coautore del National Snow and Ice Data Center. I modelli suggeriscono che l’Artico potrebbe vivere la sua prima estate praticamente senza ghiaccio marino entro il 2040 o anche prima.
La perdita di ghiaccio marino artico interrompe anche la circolazione oceanica iniettando acqua dolce nell’Atlantico settentrionale attraverso lo scioglimento dei ghiacci e l’aumento delle precipitazioni. Ciò rende le acque superficiali meno dense e salate, ostacolando la loro capacità di sprofondare e guidare la Circolazione atlantica meridionale capovolta, inclusa la Corrente del Golfo, che contribuisce a mantenere gli inverni europei più miti.
Il continuo scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia aggiunge acqua dolce all’Oceano Atlantico settentrionale, aumentando la produttività del plancton ma creando anche discrepanze tra la disponibilità di cibo e la capacità di nutrirsi delle specie che ne dipendono. La perdita di ghiaccio terrestre della Groenlandia contribuisce inoltre in modo significativo all’innalzamento globale del livello del mare, aggravando l’erosione costiera e le inondazioni causate dalle tempeste.
E poiché l’Artico si riscalda più velocemente del resto del pianeta, si indebolisce il contrasto di temperatura che contribuisce a trattenere l’aria fredda vicino al polo, consentendo alle ondate di gelo di riversarsi più frequentemente alle latitudini inferiori, secondo alcune ricerche.
Le precipitazioni
Anche il ciclo idrologico dell’Artico si sta intensificando. Il periodo ottobre 2024 – settembre 2025, noto anche come “anno idrico” 2024/25, ha registrato precipitazioni primaverili record e si è classificato tra i cinque anni più piovosi tra le altre stagioni nelle registrazioni a partire dal 1950. Condizioni più calde e umide stanno determinando la “borealizzazione”, o rinverdimento, di vaste aree della tundra artica. Nel 2025, la media circumpolare del massimo rinverdimento della tundra è stata la terza più alta nei 26 anni di registrazioni satellitari moderne, con i cinque valori più alti registrati tutti negli ultimi sei anni.
Il disgelo del permafrost, nel frattempo, sta innescando cambiamenti biogeochimici, come il fenomeno dei “fiumi arrugginiti” causato dal ferro rilasciato dai suoli in disgelo.