Secondo quanto affermato da un importante esperto, l’attuale fenomeno meteorologico El Niño dovrebbe battere ogni record di intensità, mentre diverse regioni rischiano siccità, inondazioni e altri eventi estremi ad esso collegati. El Niño riscalda le temperature superficiali dell’Oceano Pacifico equatoriale centrale e orientale, provocando cambiamenti a livello globale nei pattern di vento, pressione e precipitazioni. Si verifica in genere ogni due-sette anni e dura dai nove ai dodici mesi circa, e può causare siccità in alcune parti del mondo e inondazioni in altre. El Niño di quest’anno è diverso da qualsiasi altro evento osservato in oltre trent’anni di monitoraggio del fenomeno, con i modelli previsionali che indicano un evento “estremo“, ha dichiarato Tim Stockdale, esperto di El Niño presso il Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (ECMWF).
“Credo sia assolutamente vero affermare che non abbiamo mai avuto una previsione di El Niño così forte e così coerente tra i modelli (previsionali)“, ha dichiarato Stockdale durante una conferenza stampa. Stockdale ha affermato che sarebbe “una grandissima sorpresa” se l’evento non battesse ogni record. “Mi aspetto che batta i record ma non ci sono garanzie“, ha specificato l’esperto.
Sebbene El Niño raggiunga solitamente il suo picco tra novembre e febbraio, il conseguente aumento delle temperature si verifica in genere più tardi. L’ultimo El Niño ha contribuito a rendere il 2023 il secondo anno più caldo mai registrato e il 2024 l’anno con le temperature più elevate di sempre.
Inondazioni, siccità, incendi boschivi
L’agenzia meteorologica statunitense ha dichiarato il mese scorso che El Niño si era sviluppato e si sarebbe intensificato fino a raggiungere una forza potenzialmente storica. La scorsa settimana, l’Organizzazione Meteorologica Mondiale (OMM) ha affermato che El Niño si sarebbe rapidamente intensificato fino a diventare un evento di forte intensità tra luglio e settembre. Il mese scorso, le agenzie delle Nazioni Unite per gli aiuti alimentari hanno lanciato un appello per ottenere fondi da destinare all’attuazione di misure preventive contro El Niño.
In India, i funzionari del settore agricolo hanno dichiarato che avrebbero predisposto piani di emergenza per aiutare gli agricoltori ad affrontare la potenziale scarsità di precipitazioni legata al fenomeno. Molte zone dell’Asia sono soggette a condizioni di siccità e a periodi di aridità superiori alla media durante gli anni di El Niño. El Niño può sopprimere il monsone sull’Asia meridionale, privando l’India e altre parti del subcontinente di piogge vitali per centinaia di milioni di persone.
El Niño aumenta anche la probabilità di siccità, ondate di calore e incendi boschivi in Australia, a causa delle temperature superiori alla media che interessano il continente. È spesso associato a un aumento delle precipitazioni in alcune zone del Corno d’Africa. Tuttavia, ampie aree dell’Africa meridionale, occidentale, centrale e orientale registrano solitamente condizioni di siccità superiori alla norma. Alcune zone del Sud America occidentale, tra cui le coste del Perù e dell’Ecuador, spesso registrano precipitazioni superiori alla media durante gli eventi più intensi, aumentando il rischio di inondazioni e frane. Al contrario, il pattern meteorologico è legato a condizioni di siccità superiori alla media nel nord del Brasile, aumentando il rischio di incendi boschivi in Amazzonia.