A più di una settimana dalla violenta ondata di maltempo che ha devastato il Nord/Ovest dell’Indiana (USA), decine di migliaia di persone sono ancora senza elettricità. Le raffiche, arrivate a sfiorare 160 km/h, hanno abbattuto alberi e tralicci, provocando danni estesi alla rete di distribuzione e lasciando inizialmente circa 300mila clienti al buio. Secondo la Northern Indiana Public Service Co. (NIPSCO), nel tardo pomeriggio di mercoledì ora locale erano ancora circa 75mila le utenze prive di corrente, soprattutto nella contea di Lake, nell’area al confine con l’Illinois.
A Gary oltre 20mila utenze ancora senza corrente
Tra le comunità più colpite c’è Gary, dove oltre 20mila clienti sono tuttora senza elettricità. La situazione sta costringendo molti residenti a fare nuovamente affidamento sui centri comunitari, dove vengono distribuiti pasti caldi e messi a disposizione punti per ricaricare i telefoni cellulari. Per gli abitanti di Gary, però, le prospettive restano difficili. NIPSCO ha fatto sapere che il ripristino completo dell’elettricità non è previsto prima del 25 agosto. La tempesta ha provocato danni ingenti alle infrastrutture: nella sola Gary dovranno essere riparati o sostituiti circa 300 pali della rete elettrica e 44 pali di trasmissione.
Una ricostruzione complessa
Le raffiche di vento hanno raggiunto i 99 mph, pari a circa 159 km/h, trasformando l’evento in una delle tempeste più significative mai affrontate dalla regione. Melody Birmingham, dirigente della società madre di NIPSCO, ha riconosciuto il peso che l’interruzione prolungata dell’elettricità sta avendo sulla popolazione. Molti residenti hanno perso alimenti deperibili conservati nei frigoriferi, mentre altri sono stati costretti a trascorrere diversi giorni senza aria condizionata durante il periodo caldo.
L’emergenza non è ancora finita
Le squadre tecniche stanno lavorando senza sosta per ripristinare il servizio, ma l’entità dei danni rende necessario un intervento su larga scala. L’obiettivo non è soltanto riallacciare le singole utenze, ma ricostruire porzioni significative della rete elettrica danneggiata dalla tempesta. A oltre una settimana dall’evento, dunque, l’emergenza resta aperta: per migliaia di famiglie dell’Indiana il ritorno alla normalità dipenderà ancora dai progressi delle operazioni di riparazione e ricostruzione.