Piogge torrenziali e senza precedenti hanno colpito nelle scorse ore la prefettura di Chiba, a Est di Tokyo, provocando estesi allagamenti, interruzioni di corrente, gravi disagi alla circolazione e almeno 8 vittime. Una persona risulta ancora dispersa. La Japan Meteorological Agency (JMA) ha abbassato il livello della massima allerta per le precipitazioni intense in oltre una decina di città della prefettura, dopo una progressiva attenuazione delle piogge. Tuttavia, le autorità hanno previsto nuove precipitazioni nel corso della giornata e hanno invitato la popolazione a mantenere la massima prudenza.
Precipitazioni record
L’intensità del fenomeno ha raggiunto livelli eccezionali. A Chiba City sono caduti 11,5 cm di pioggia in una sola ora, un quantitativo record. A Sakura, invece, sono stati registrati 9,7 cm in un’ora, anche in questo caso un primato. Takuya Hosomi, funzionario dell’agenzia meteorologica giapponese, ha spiegato durante una conferenza stampa televisiva d’emergenza che sono stati osservati livelli di precipitazione senza precedenti. L’ondata di maltempo ha provocato l’allagamento di oltre 80 abitazioni. Le autorità della prefettura hanno inoltre consigliato a circa 230mila residenti di raggiungere luoghi sicuri e ripararsi.
Il bilancio
Il bilancio delle vittime è salito ad almeno 8 morti. Tra queste figura un uomo trovato senza vita nella città di Ichikawa e una donna rimasta intrappolata nella propria automobile a Sakura. A Kashiwa, una persona è stata estratta senza vita da un’auto sommersa. Le autorità continuano inoltre le ricerche di una persona dispersa.
Migliaia di persone bloccate
Le conseguenze dell’alluvione hanno pesantemente colpito anche i trasporti. Le Forze di autodifesa terrestri giapponesi hanno inviato autobus per soccorrere circa 4mila persone rimaste bloccate durante la notte alla stazione ferroviaria di Soga, servita da una linea locale che collega anche l’area di Tokyo Disneyland. Il parco tematico non ha segnalato danni. Migliaia di altri passeggeri sono rimasti bloccati durante la notte all’aeroporto di Narita, uno dei principali scali dell’area di Tokyo, a causa dell’interruzione dei collegamenti ferroviari. I servizi sono ripresi parzialmente venerdì mattina ora locale, seppure con ritardi. I voli in arrivo e in partenza da Narita risultano invece regolari, in una giornata caratterizzata dal rientro di molti viaggiatori al termine della settimana festiva del Bon. Centocinquanta, secondo le autorità locali, le persone che hanno trovato riparo durante la notte nell’edificio del governo della prefettura di Chiba.
Migliaia di abitazioni senza elettricità
La violenza delle precipitazioni ha provocato anche numerosi blackout. Secondo TEPCO Power Grid, nella mattinata di venerdì circa 23mila abitazioni erano ancora prive di energia elettrica, un dato comunque in forte calo rispetto alle circa 68mila utenze rimaste senza corrente nelle ore precedenti. Nonostante il miglioramento delle condizioni meteorologiche, il rischio non è ancora completamente rientrato. Le previsioni di nuove piogge mantengono alta l’attenzione, soprattutto nelle aree già colpite dagli allagamenti, dove il terreno saturo d’acqua e la presenza di fango possono aumentare ulteriormente il pericolo di frane e nuovi accumuli d’acqua.