Un terremoto magnitudo 5.7 si è verificato in un settore oceanico situato tra Taiwan e l’arcipelago giapponese delle Ryukyu. La scossa è stata registrata esattamente alle 7 ora italiana, corrispettive alle 13 locali. I sismografi INGV hanno localizzato l’epicentro a una profondità ipocentrale di 15 km. L’area in cui si è sviluppato il sisma rappresenta uno dei confini tettonici più attivi e complessi dell’intero pianeta.
Perché la regione tra Taiwan e il Giappone è ad altissimo rischio sismico
In questa zona oceanica avviene lo scontro frontale tra la placca tettonica delle Filippine e la placca euroasiatica. Muovendosi verso Nord/Ovest a una velocità costante di circa 8 cm all’anno, la placca delle Filippine scivola al di sotto della placca euroasiatica lungo la fossa delle Ryukyu, generando un processo continuo di subduzione. Questo immenso attrito accumula una gigantesca quantità di energia elastica nelle roccia della crosta terrestre, la quale viene improvvisamente rilasciata sotto forma di onde sismiche quando le fratture sotterranee cedono. La scarsa profondità dell’ipocentro, fissata a soli 15 km, ha amplificato la percezione delle vibrazioni in superficie, un fenomeno estremamente tipico per la sismotettonica di questo settore marino.
La sismicità storica
L’area compresa tra il settore Est di Taiwan e l’estremità Sud/Ovest dell’arcipelago giapponese possiede uno storico sismico costellato da eventi di fortissima intensità. Questa zona è caratterizzata da frequenti sequenze sismiche che superano la magnitudo 6.0 e 7.0, provocando periodicamente tremori distruttivi. Tra gli eventi più devastanti passati alla storia figura il terremoto di 9ª categoria sismica o magnitudo 7.7 del 1999 a Taiwan, noto come terremoto di Chi-Chi, che causò la perdita di oltre 2mila vite e danni incalcolabili alle infrastrutture. Più di recente, la medesima struttura tettonica ha generato un forte evento di magnitudo 7.4 ad aprile 2024 nella contea di Hualien.