L’Illinois ha vissuto un anno senza precedenti per quanto riguarda i fenomeni meteorologici estremi, con lo stato del Midwest degli Stati Uniti che ha registrato più tornado di qualsiasi altro anno nella storia. E ora un altro record meteorologico estremo è stato ufficialmente battuto. Un chicco di grandine di 16,8cm di diametro, trovato a Kankakee, Illinois, il 10 marzo 2026, è stato confermato come record statale. “Il chicco di grandine misurava 16,8cm nel suo asse maggiore, pesava 557 grammi e aveva un volume di 1020cm³”, ha scritto la NOAA nel suo rapporto. “A seguito di una revisione da parte dello State Climate Extremes Committee (SCEC), questo chicco di grandine è stato classificato come un nuovo record per lo stato dell’Illinois. Il precedente record per il chicco di grandine più grande era di 12cm e risaliva al 10 giugno 2015, nei pressi di Minooka, Illinois”.
La tempesta del 10 marzo
La grandinata estrema proveniva da un’intensa tempesta del 10 marzo che si estendeva dal Messico al Canada, caratterizzata da un’ampia fascia di grandine con un diametro superiore a 12,7cm. Le tempeste hanno anche generato una serie di 12 tornado nelle contee di Livingston e Kankakee in Illinois, e nelle contee di Newton, Jasper e Starke in Indiana. Un tornado, classificato EF3, ha causato due vittime a Kankakee.
Il 18 marzo, il Dottor Victor Gensini della Northern Illinois University ha annunciato di aver misurato un chicco di grandine di circa 16,8cm di diametro e di aver inviato le informazioni al NOAA SCEC. Dopo diverse riunioni del comitato, il record è stato confermato l’1 settembre.
Altri record statali di grandine
Altri record statali recentemente stabiliti per il diametro della grandine includono 18cm nella contea di Swisher, in Texas, nel 2024 e 13,3cm vicino a Kirk, in Colorado, nel 2023. I record sulla grandine sono tenuti dallo SCEC solo per nove stati: Alabama, Colorado, Illinois, Kansas, Nebraska, Oklahoma, South Dakota, Texas e Vermont. La grandine raramente supera le dimensioni di una palla da softball, ovvero 10cm di diametro, ma il record statunitense per il diametro di un chicco di grandine è di b, stabilito da un chicco caduto a Vivian, nel South Dakota, nel 2010.