Dopo avere scritto una pagina di storia con la missione Artemis II, gli astronauti della NASA Victor Glover e Reid Wiseman passano a settembre al ruolo di emeriti presso il Johnson Space Center di Houston. Non si tratta però di un addio all’agenzia spaziale: grazie a questo nuovo incarico, entrambi potranno continuare a contribuire alla preparazione delle prossime missioni, formando e affiancando astronauti, controllori di volo e ingegneri. Il programma emerito permette infatti alla NASA di conservare il contributo di professionisti altamente qualificati, lasciando loro allo stesso tempo maggiore libertà per dedicarsi ad altre attività. Victor Glover continuerà in particolare a trasferire le proprie conoscenze sulla navicella Orion e sui suoi sistemi, oltre a occuparsi di iniziative legate all’aerospazio, alla leadership e al servizio pubblico.
Reid Wiseman metterà invece a disposizione l’esperienza maturata durante le sue missioni spaziali e il periodo alla guida dell’Astronaut Office. Il suo contributo sarà importante anche in vista di Artemis III, missione che preparerà le tecnologie necessarie alle future operazioni lunari, compresi rendezvous e attracchi tra Orion e i sistemi commerciali di atterraggio umano.
Una missione entrata nella storia
Glover e Wiseman sono stati 2 dei 4 astronauti di Artemis II, insieme a Christina Koch e al canadese Jeremy Hansen. La missione, della durata di 10 giorni, ha portato per la prima volta esseri umani in orbita lunare dopo oltre cinquant’anni, utilizzando il razzo SLS e la navicella Orion. Il rientro è avvenuto il 10 aprile. L’equipaggio ha inoltre stabilito un nuovo primato di distanza raggiunta dagli esseri umani nello Spazio. Ora l’esperienza accumulata durante quella missione diventa una risorsa preziosa per il futuro del programma Artemis. Il passaggio di conoscenze di Glover e Wiseman contribuirà infatti alla preparazione delle prossime tappe dell’esplorazione lunare, con Artemis IV, prevista nel 2028, destinata a riportare gli astronauti americani sulla superficie della Luna.