Un intenso terremoto magnitudo 6.3 ha colpito la regione delle isole Fox, situate nella porzione a Est dell’arcipelago delle isole Aleutine, in Alaska. Secondo i dati forniti dall’INGV, l’evento tellurico si è verificato alle 13:17 ora italiana, corrispondenti alle ore 02:17 nel fuso orario locale. L’ipocentro è stato localizzato a una profondità superficiale, pari a soli 9 km sotto il livello del mare. Le isole Fox rappresentano uno dei segmenti cruciali di un vasto sistema insulare remoto e inospitale, costantemente monitorato per la sua naturale vocazione a generare repentini scuotimenti del terreno a causa della complessa geologia.
La dinamica tettonica della zona di subduzione
La causa principale della continua sismicità in questo settore del pianeta risiede nell’incessante movimento delle placche crostali. Le isole Aleutine sorgono lungo un esteso fronte di collisione dove la placca pacifica sprofonda sotto la placca nordamericana. Questo processo di convergenza crea tensioni immense e attriti giganteschi che vengono ciclicamente rilasciati attraverso le faglie sotto forma di terremoti. Il marcatore di questo scontro profondo è la fossa delle Aleutine, un abisso sottomarino situato a Sud dell’arcipelago. La subduzione genera un ambiente altamente instabile in cui il materiale del mantello terrestre alimenta una fortissima attività vulcanica e continui assestamenti strutturali. Le energie in gioco sono massicce, poiché la velocità di scivolamento delle piattaforme oceaniche raggiunge svariati centimetri ogni anno e agisce inesorabilmente sulle rocce circostanti.
La sismicità storica e i grandi eventi del passato
L’intero nastro insulare dell’Alaska possiede una storia geologica costellata di rotture catastrofiche, figurando tra i margini di placca più attivi del mondo. Nel 1946 la zona dell’isola di Unimak, geograficamente attigua alle isole Fox, fu devastata da un sisma di magnitudo 8.6 che innescò uno tsunami spaventoso in grado di distruggere le infrastrutture costiere e provocare vittime fino alle isole Hawaii, distanti oltre 3mila km. Undici anni dopo, nel 1957, le vicine isole Andreanof registrarono un ulteriore terremoto magnitudo 8.6 che sprigionò una quantità di energia paragonabile. Sebbene i grandi sismi distruttivi abbiano tempi di ritorno più dilatati, scosse di entità media come quella odierna di magnitudo 6.3 rientrano nella totale normalità di una linea di faglia che non smette mai di accumulare e liberare la propria spinta sotterranea.